Ryan Sclater a été l’un des hommes clés de la finale aller. Un de ceux qui ont porté le Tours Volley-Ball vers un premier succès (1-3) dans ce face-à-face loin d’être fini contre Poitiers. Élu MVP, le pointu canadien a passé 18 points, avec un ace et 63 % d’efficacité à l’attaque. Pareille performance est attendue, bien évidemment, ce samedi 17 mai, pour le match retour, disputé cette fois à Grenon. Un match que le TVB compte gagner sans s’aventurer jusqu’au golden set…
Mais l’influence de Ryan Sclater fut loin, très loin de se limiter à ces chiffres dans ce premier acte. Il est un indice qui ne trompe pas sur la feuille de statistiques : ces 4 réceptions assurées, et plutôt très bien assurées puisqu’elles sont assorties d’un 75 % de positives… C’est peu dire que l’attaquant n° 1 du TVB a œuvré bien au-delà du périmètre réservé au pointu.
Étonnant ? Pas tant que cela. Souvent, cette saison, Ryan Sclater s’est arraché pour défendre un ballon jusqu’aux panneaux publicitaires, s’est jeté au sol pour sauver in extremis une balle. Pointu ou pas pointu, le garçon aime défendre, aime cette face cachée du jeu.
Pour le bien de l’équipe d’abord. « Tout ça, ça n’apparaît pas dans les statistiques, il y a des gens qui ne vont pas trouver cela important, mais pour moi, c’est vraiment important d’être présent en défense : c’est ce qui peut faire la différence entre une belle équipe et une équipe championne. »
« Tous les ballons, je me dis que c’est pour moi, c’est pour moi »
Et évidemment, Ryan Sclater veut faire partie de celle qui sera sacrée samedi. Alors, promis, il retournera au charbon dans cet acte 2. Et même si cela requiert un investissement supplémentaire. « C’est vrai que ce n’est pas ce qu’on attend en premier d’un pointu, mais pour marquer des points, il faut déjà récupérer les ballons… », lance-t-il. Non qu’il ne fasse pas confiance à ses acolytes de la ligne arrière, à commencer par Luca Ramon, mais tout est question d’état d’esprit avant toute chose. « C’est une mentalité à avoir, expose-t-il. Il faut croire que c’est possible. Tous les ballons, je crois que c’est possible, je me dis que c’est pour moi, c’est pour moi. Il faut garder toujours cette mentalité. »
Une détermination qui colle plutôt bien à Ryan Sclater, qui est de ces joueurs capables de faire l’effort mental supplémentaire pour faire la différence. Après la qualification pour la finale conquise de haute lutte à Montpellier, le lundi 5 mai, il avait expliqué cette « discipline » nécessaire pour y croire toujours, envers et contre tout. « Tu sais le score, tu sais les possibilités qui existent mais tu dois faire un travail mentalement pour être sûr de garder le bon état d’esprit. »
Joueur cadre de l’effectif tourangeau, blessé toute la première partie de la saison, le pointu canadien apporte aussi enthousiasme et détermination au TVB.
© (Photo archives NR, Julien Pruvost)
« Le plongeon, c’est peut-être ce que je préfère en volley ! »
Et puis, la défense, c’est aussi un allant, et un élan qui profite à toute une équipe. En l’espèce, au TVB, c’est aussi un ADN sous l’ère Fronckowiak que Ryan Sclater a d’autant mieux adopté qu’il adore ça ! Le mot n’est pas trop fort. « Évidemment, j’aime les situations où je peux attaquer immédiatement et c’est important pour l’équipe que je puisse tenir ce rôle, utiliser ma vitesse. Mais le plongeon, c’est peut-être ce que je préfère en volley ! Quand j’étais jeune, je jouais réceptionneur-attaquant et franchement, la défense en poste 6 où tu peux te jeter, c’est autre chose que celle au poste de pointu. La défense acrobatique, c’est la meilleure chose du volley ! »
Foi de pointu, et la meilleure chose reste encore de gagner des titres. Ryan Sclater compte bien le faire, en devenant champion de France pour ce qui sera, aussi, son dernier match sous le maillot du Tours VB…
Tours – Poitiers, samedi 17 mai à 20 h, salle Grenon.
VNL : Strehlau aussi sur la liste
La liste de l’équipe de France pour la Ligue des nations 2025 a été publiée. Comme Andrea Giani, le sélectionneur, l’avait déjà annoncé les Tourangeaux Antoine Pothron et Luca Ramon en seront. Mais un troisième figure parmi les 28 noms inscrits : Alexandre Strehlau. Une étape de plus pour le jeune réceptionneur-attaquant du TVB champion d’Europe U22 l’été dernier.