Ce mardi 7 juillet, l’arbitre pour le quart de finale de la Coupe du monde 2026 entre la France et le Maroc (jeudi 22h heure française) a été officialisé.

Un choix qui fait déjà polémique. L’Argentin Facundo Tello a été désigné pour arbitrer le quart de finale de la Coupe du monde 2026 entre la France et le Maroc, jeudi 9 juillet à Boston (22h heure française). Jusqu’ici aucun problème, sauf que le Sud-américain de 44 ans sera accompagné de cinq compatriotes : Juan Pablo Belatti (assistant 1), Gabriel Chade (assistant 2), Dario Herrera (4e arbitre) et Cristian Navarro (arbitre réserve). Une première dans cette édition.

De quoi enflammer les réseaux sociaux et y voir, pour certains, un «complot». En effet, pour le huitième de finale Argentine-Egypte (2-3), la désignation du Français François Letexier avait été critiqué par les supporters argentins reprochant à la Fifa de vouloir faire perdre l’Albiceleste. Avec Facundo Tello au sifflet de ce France-Maroc, certains fans des Bleus y voient une vengeance argentine.

10 cartons rouge en un match

Mais, de leur côté, les joueurs de l’équipe de France ont voulu balayer toute polémique. «Il ne faut pas tomber dans la paranoïa, estime le portier du RC Lens Robin Risser. C’est votre rôle de faire monter la sauce. Cela fait maintenant quelques années, maintenant, qu’il y a une certaine amertume, depuis la dernière finale de Coupe du monde. C’est aussi le jeu. Mais si ces arbitres sont là, c’est qu’ils sont au niveau de cette compétition. Il faut qu’on se concentre sur ce qu’on peut maîtriser pour passer le tour suivant.»

«Je ne vais pas me concentrer sur qui va être l’arbitre, a de son côté confié le défenseur du Bayern Munich Dayot Upamecano. On n’a jamais fait ça, on va se concentrer sur le Maroc. Ce qu’on veut faire, c’est gagner ce match, c’est tout ce qui nous importe.»

Dans sa carrière, Tello, qui dirigera son sixième match dans un Mondial, a arbitré plus de 430 matchs dirigés depuis 2012, dont la finale de la Copa Libertadores entre l’Atlético et Botafogo en 2024. Il a distribué pas moins de 2.032 cartons jaunes et 75 cartons rouges. D’ailleurs, il s’était fait remarquer lors du Trophée des champions d’Argentine 2022, Racing Club-Boca Juniors en donnant pas moins de 10 cartons rouges, dont 7 après une bagarre générale en fin de rencontre.

A noter que si Facundo Tello a déjà officié lors de Portugal-Maroc au Mondial 2022, ce sera la première fois qu’il arbitrera l’équipe de France.