L’école de golf de Cornouaille, à La Forêt-Fouesnant, peut s’enorgueillir d’avoir formé une graine de champion : Tao Pemerika, âgé de 15 ans, sélectionné dans l’équipe de France dans sa catégorie, déjà détenteur d’un titre de champion de France en U12, et qui porte les couleurs de Cornouaille en compétition depuis 2018 (il a intégré l’école de golf à 5 ans). Il est actuellement étudiant au centre de performance du Golf national de la Fédération française de golf, à Saint-Quentin-en-Yvelines (78).
« Quand je l’ai vu jouer pour la première fois, je me suis dit : voilà un joueur qui a des mains. »
Surclassé depuis ses débuts, sélectionné en équipe de France
Le jeune homme a eu son premier club de golf à 5 ans, accompagnant son père, Dan, sur le green du golf de Cornouaille et montrant déjà des capacités hors norme pour un enfant de cet âge. Olivier Bottineau, le professeur de golf de l’école, a de suite décelé l’immense talent de Tao. « Quand je l’ai vu jouer pour la première fois, je me suis dit : voilà un joueur qui a des mains. »
Tao a travaillé sous la houlette d’Olivier dès 2018, surclassé dans les compétitions du club dès le début. Très rapidement, il participe aux compétitions départementales, puis régionales, puis nationales, raflant en 2022 le titre de champion de France en U12 et se classant 3e en 2023. Tao se souvient avec émotion de sa première partie en scramble à 4. « C’était en famille, avec mes grands-parents, qui sont férus de golf, et mon père. »
Depuis, le jeune homme a bien évolué. Toujours licencié au golf de Cornouaille, il gravit les plus hauts échelons nationaux. Il vient de passer dans la catégorie U16 et est toujours sélectionné dans l’équipe de France. Maniant parfaitement la langue de Shakespeare, un gros atout pour les compétitions internationales, il rêve de remporter l’un des tournois majeurs du grand chelem du golf, comme le Masters à Augustin. Son joueur préféré ? Rory McIlroy, un Nord-Irlandais. Son coup préféré ? Le chipping.
« Plus il progresse, plus il joue loin. Du coup on le voit de plus rarement. Nous sommes bien sûr présents lors des grands tournois »
« On craignait le coût »
« Quand Tao a commencé le golf, on craignait le coût. Mais le golf de Cornouaille prête tout le matériel. Lors des compétitions, le golf nous soutient beaucoup financièrement, tout comme la Sogecor qui gère le golf et des sponsors. Plus il progresse, plus il joue loin. Du coup on le voit de plus rarement. Nous sommes bien sûr présents lors des grands tournois », sourit Géraldine, la mère de Tao.