Les premières images du film biographique de Peter Farrelly montrent la force de caractère dont «l’Étalon italien» a dû faire preuve pour imposer son scénario et ses talents d’acteur à Hollywood.
Le cinéma américain semble avoir pris goût ces derniers temps, à se pencher sur ses propres icônes, après Christy ou Marty Supreme cette année, c’est au tour de Sylvester Stallone de voir sa carrière revisitée à travers le prisme de la genèse de Rocky dont il a été, il y a 50 ans déjà, le scénariste et l’acteur principal. Le 15 juillet, une première bande-annonce d’« I Play Rocky », ce biopic qui promet de livrer les secrets du premier grand film de celui qui jusqu’en 1976 était cantonné au rôle d’«Étalon italien» a été mise en ligne. Lors de ces trois petites minutes de présentation de l’intrigue, on découvre un Stallone habité par l’idée d’écrire l’histoire d’un homme qui va réussir grâce à ses talents de boxeur. Ici l’acteur Anthony Ippolito, étonnant de vérité, semble le réincarner.
Nommé à la réalisation en mai 2024, Peter Farrelly troque ici son registre habituel pour un exercice plus dramatique assisté par le discret Peter Gamble à la scénarisation. Le cinéaste s’était fait un nom dans la comédie à la fin des années 1990 et au début des années 2000, avec Mary à tout prix (déjà aux côtés de Matt Dillon) ou Fou d’Irène. Depuis, il a gagné ses galons de réalisateur “ sérieux ” grâce à Green Book : sur les routes du Sud (2018), récompensé de l’Oscar du meilleur film en 2019.
Un casting soigné porté par un sosie saisissant
L’acteur Anthony Ippolito, qui prête ses traits à Sylvester Stallone, lors du tournage de I Play Rocky sur les célèbres marches de Philadelphie, en Pennsylvanie, en novembre 2025.
Perez Jose/Splash News/ABACA
Le tournage, commencé en octobre 2025, s’est déroulé entre New York, Philadelphie et Los Angeles, les trois villes qui avaient déjà accompagné l’ascension de Rocky Balboa. Les premières images mettent d’abord en lumière la performance d’Anthony Ippolito, âgé de 26 ans, chargé d’endosser le rôle de Stallone. Le jeune comédien n’en est d’ailleurs pas à son coup d’essai en matière d’incarnation, il s’était déjà glissé dans la peau d’Al Pacino sur le plateau de la mini-série The Offer (2022) après avoir été repéré pour son rôle secondaire dans la série Netflix Grand Army au côté d’Odessa A’zion (2020). La bande-annonce laisse également entrevoir un travail de transformation minutieux, jusque dans la voix virile si caractéristique du boxeur de Philadelphie, cette même ville qui érigera une statue de bronze à son effigie.
Autour de lui, la distribution rassemble plusieurs visages familiers : le Canadien Stephan James prête ses traits à Carl Weathers, alias Apollo Creed, tandis qu’AnnaSophia Robb (révélée enfant dans Charlie et la Chocolaterie) incarne Sasha Czack, la première épouse de Stallone. Matt Dillon, oscarisé pour Collision, campe Frank Stallone Sr, le père de l’acteur. On retrouve également P. J. Byrne, Toby Kebbell, Tracy Letts, Jay Duplass, Kiki Seto, Robert Morgan, Saul Stein, Trevor St. John, Erik Palladino et Rob Demery, complétant un ensemble particulièrement dense pour un film sur la fabrique d’un mythe.
Rocky, l’histoire d’une ambition
Le biopic revient sur l’histoire d’un acteur méconnu du grand public, au physique et au parcours atypique, qui refuse de vendre son scénario sans en tenir le rôle principal. Inspiré de plusieurs boxeurs réels tel que Chuck Wepner, Stalonne écrit au milieu des années 1970, l’histoire de Rocky Balboa, boxeur italo-américain de Philadelphie propulsé sur le ring face au champion Apollo Creed.
À lire aussi
Coupe du monde 2026: à Philadelphie, les supporters français mettent le feu à côté de Rocky Balboa
Le film original, tourné en seulement 28 jours avec un budget inférieur au million de dollars, avait rapporté plus de 225 millions de dollars au box-office mondial, devenant le plus gros succès de l’année 1976. Récompensé de trois Oscars dont celui du meilleur film, il a également valu à Stallone une nomination aux Oscars du meilleur acteur et du meilleur scénario original. un doublé que seuls Charlie Chaplin (Le Dictateur) et Orson Welles (Citizen Kane) avaient réalisé avant lui, un exploit également salué aux Golden Globes et aux BAFTA (British Academy Film Awards). Détail qui ne trompe pas sur l’attachement du studio à l’héritage musical du film : le thème principal Gonna Fly Now, resté une semaine numéro un du Billboard Hot 100 à la sortie de Rocky, refait son apparition dans la bande-annonce d’I Play Rocky.
Annoncé en janvier 2026, I Play Rocky est attendu aux États-Unis en novembre, distribué par Amazon MGM studios. Le public français quant à lui devra s’armer de patience jusqu’au 23 décembre 2026.