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En décembre 2003, Ruslana Lyjytchko a été choisie pour représenter l’Ukraine au concours européen de la chanson.

« J’ai immédiatement accepté. J’ai appelé ma mère et je lui ai dit : « Maman, je vais à l’Eurovision. Et elle m’a répondu : « Ruslana, tu vas gagner ».

C’était la deuxième fois que l’Ukraine participait au concours et tout était nouveau.

« J’ai tout payé moi-même : promotion, production, hôtel, costumes et transport pour toute notre délégation. J’ai dépensé tout l’argent que mon mari et moi avions. C’était un très gros risque pour notre famille », se souvient-elle.

Mais le risque a payé et la prédiction de sa mère s’est avérée exacte. Vêtue d’une tenue inspirée de Xena, la guerrière, et entourée de flammes, Ruslana est montée sur scène à Istanbul avec sa chanson « Wild Dances » et a remporté le concours de 2004.

Deux ans plus tard, sa carrière prend un tournant inattendu lorsque le téléphone sonne. C’était le président de l’Ukraine, et il avait une demande inhabituelle.

« Le président Viktor Iouchtchenko m’a invitée à se présenter à une élection législative. J’ai refusé. Je suis musicienne et je veux faire ma musique. Mais le président m’a convaincue. Il m’a dit que son parti avait besoin de mon nom et que je pouvais contribuer à l’intégration européenne de l’Ukraine », raconte la chanteuse.

Bien que nouvelle à la Rada, parlement monocaméral ukrainien, Ruslana n’est pas étrangère à la politique, puisqu’elle avait milité lors de la « révolution orange » de 2004-2005. Pendant que Ruslana manifestait sur la place Maïdan à Kyiv, les préparatifs du concours Eurovision de la chanson 2005 – concours devenu populaire en Ukraine grâce au triomphe de « Wild Dances » – se déroulaient à quelques minutes de là, au Palais des sports.

Mais son passage au parlement a été de courte durée et elle a rapidement repris sa carrière musicale. Cependant, en 2014, Ruslana est revenue à Maïdan, cette fois en tant que figure clé de la « révolution de la dignité ».

Bien que sa carrière ait été étroitement liée à la politique, Ruslana ne se considère pas comme une politicienne.

Euronews : souhaiteriez-vous un jour revenir à la politique ?

« Non, cela n’a duré qu’un an. Je suis une musicienne, une chanteuse, une artiste, une productrice, une chef d’orchestre, une danseuse, une batteuse », dit-elle.

La politique et la musique sont souvent étroitement liées, en particulier dans le contexte de l’Eurovision, même si Ruslana préfère que l’accent soit mis sur les performances vocales et artistiques des participants.

« Je pense que l’Eurovision devrait être axée sur la musique. Chaque année, c’est une surprise. Nous ne savons jamais qui va gagner ni pourquoi. Ce sont les gens qui décident quel candidat ou quelle chanson sont vraiment uniques ».

Bien qu’elle souhaite que l’Eurovision reste apolitique, Ruslana soutient fermement la décision d’exclure la Russie du concours.

« La Russie ne peut pas participer à l’Eurovision. En fait, je ne suis pas sûre que la Russie puisse un jour revenir à l’Eurovision », ajoute-t-elle.

Euronews : puisque vous dites que l’Eurovision ne devrait pas être politique, la Russie ne devrait-elle pas être autorisée à concourir ?

« Pour moi, l’Eurovision représente la vraie musique et l’amitié. Je ne sais pas comment la Russie pourra un jour reconstruire ses relations avec l’Europe et l’Ukraine. Si la Russie peut détruire des villes et tuer des Ukrainiens innocents, comment sa musique peut-elle être considérée comme authentique ? », s’interroge la chanteuse.

Pour Ruslana, l’Eurovision reste un événement important et elle suit le concours chaque année.

« Je vote comme le reste du public. L’année dernière, mon favori était la Suisse », dit-elle.

Euronews : selon vous, qui gagnera cette année ?

« Beaucoup de gens pensent à la Suède, mais en tant que patriote, je suis convaincue que notre groupe Ziferblat a une chance », estime Ruslana.