D’abord le champagne à l’Hôtel de Paris, puis le cortège de voitures jusqu’à la Salle des Étoiles du Sporting Monte-Carlo, et enfin l’after-party au Jimmy’z, transformé le temps d’une nuit en speakeasy. Le Gala de la Croix-Rouge monégasque est le rendez-vous caritatif le plus important de l’été en principauté, et sa 77e édition s’est tenue le samedi 18 juillet devant plus de 800 invités venus du monde entier.
Les maîtres de maison étaient le prince Albert II et la princesse Charlène, président et vice-présidente de la Croix-Rouge monégasque. À leurs côtés se trouvait également Camille Gottlieb, fille de la princesse Stéphanie et responsable de la section Jeunesse de l’organisation. Tous trois étaient les seuls membres de la famille Grimaldi présents à la soirée. Une représentation plus restreinte que lors du Bal de la Rose, mais désormais habituelle pour le Gala de la Croix-Rouge, où Camille accompagne régulièrement ses oncle et tante.
L’arrivée du prince Albert II, de la princesse Charlène et de Camille Gottlieb au 77e Gala de la Croix-Rouge monégasque.
VALERY HACHE/Getty Images
Comme le veut la tradition, les invités se sont retrouvés à l’heure de l’apéritif dans les salons de l’Hôtel de Paris, à quelques mètres du Casino de Monte-Carlo. On y partage une coupe de champagne tandis que, devant l’entrée, se forme la file des véhicules à destination du Sporting. Peu après 19 h 30, les transferts vers la Salle des Étoiles commencent. Le protocole veut qu’Albert, Charlène et Camille arrivent en dernier, accueillis par les dirigeants de la Croix-Rouge et les convives déjà installés.
Avant de rejoindre leur table, Albert et Charlène ont rencontré l’artiste belge Johan Creten et découvert Éloge de l’Espoir, l’œuvre qui, selon la tradition, sera offerte à la Croix-Rouge monégasque à l’issue du gala.
Parmi les invités figuraient également le grand-duc George de Russie et son épouse Victoria Romanovna, ainsi qu’Estelle Lefébure, chargée d’animer la traditionnelle tombola aux côtés de Marc Toesca.
Les attendait une salle réunissant plus de 800 convives, de grandes tables dressées, une scène centrale et, derrière les immenses baies vitrées de la Salle des Étoiles, la Méditerranée en toile de fond. Le prix de la soirée était fixé à 1 900 euros par personne, dîner compris. Malgré ce tarif, la liste d’attente reste chaque année particulièrement longue. Les recettes financent les activités sociales et humanitaires de la Croix-Rouge monégasque, en principauté comme à l’étranger.
Le Gala est né en 1948, année de la création de la Croix-Rouge monégasque voulue par le prince Louis II. Mais c’est la princesse Grace qui en a fait l’un des événements les plus glamour de la Côte d’Azur. Albert II préside aujourd’hui l’organisation, tandis que Charlène en est la vice-présidente. Camille Gottlieb représente quant à elle la nouvelle génération et, grâce à son engagement auprès de la section Jeunesse, elle n’est plus seulement présente en tant que membre de la famille.