La fête du water-polo a été complète ce samedi soir à la piscine Yves-Blanc pour cette finale aller du championnat de France Elite.

Plus de 1000 personnes dans les gradins, une banda chaleureuse, de l’émotion en fin de match avec les adieux d’Alexandre Donsimoni – enfant du Cercle des Nageurs de Marseille et entraîneur emblématique du Pays d’Aix Natation depuis 19 ans – et au final, un succès des poloïstes marseillais (12-14) au terme d’une rencontre passionnante.

On pensait que le CNM allait croquer tout cru cette formation aixoise, miraculée en demie face à Strasbourg pour s’offrir cette première finale 100% provençale. Le voyage au Pirée en milieu de semaine en Ligue des Champions n’a laissé aucune trace chez les hommes de Scepanovic, à part une mise en route difficile dans les premières minutes (3-1) avant que la machine à gagner ne fasse le ménage (3-5).

« On savait que les Aixois allaient démarrer fort, expliquait Michaël Bodegas. D’ailleurs, je voudrais féliciter Alexandre Donsimoni pour tout le travail effectué à Aix depuis tant d’années. C’est un water-polo qui me plaît beaucoup à base de plaisir. Après, ils n’étaient pas là pour rigoler. Nous, le Cercle, nous respectons tout le monde et nous avons pris ce match au sérieux. Une finale n’est pas un match comme les autres. On voulait se mettre en bonne position avant le retour, contrat rempli ». Parce que le CNM a appliqué à la lettre près sa recette habituelle pour gagner les matches : une grosse défense, une bonne transition et une maîtrise de ses nerfs. Les coéquipiers d’Ugo Crousillat ont compté jusqu’à 4 longueurs d’avance (6-10) avant que la furia aixoise ne fasse trembler les supporters. Sous l’impulsion de l’international japonais Tayio Watanabé, le PAN a refait doucement son retard pour revenir par deux fois à hauteur (11-12 puis 12-13) mais sans jamais parvenir à basculer du bon côté. Le duo marseillais Bouet-Prlainovic, lui, ne faisait aucun sentiment sur les supériorités numériques pour décrocher une première victoire dans cette joute à l’accent du Sud.

Vendredi prochain, le CNM devra boucler l’affaire à domicile pour s’adjuger un 42e titre de champion de France.

Pays d’Aix Natation 12 – CN Marseille 14

Piscine Yves-Blanc.
Arbitres : M. Courbin et Delon.
Quart-temps : 3-5, 3-3, 3-4, 3-2

PAN – gardiens : Kandic (10 arrêts) et Groezt. Buteurs : Bachelier (3), L. Beteille (2), Scorletti, Khasz (2) , Drahé, Peisson, Braise Fernandez, Watanabé (3), Bertran Pont, Montes Gomez (2), Hellebuick, T. Beteille T.
16 exclusions.
Entraîneur : Alexandre Donsimoni.

CN Marseille – gardiens : Hovhannisyan (7 arrêts). Buteurs : Angyal (2), Crousillat (2), Prlainovic (3), De Reviers, Lena, Vernoux, Larumbe Gonfaus, Bouet (3), Marion-Vernoux (2), Bodegas (1), Vanpeperstraete, Velotto (1), De Nardi.
12 exclusions.
Entraîneur : Milos Scepanovic.