Le soleil a rendez-vous avec la lune le 12 août 2026 entre 19 h 31 et 21 h 16. Un moment rare qu’il convient de préparer à l’avance pour profiter pleinement du spectacle.
Vous vous souvenez du 11 août 1999 ? Toute une bande au nord de la France était plongée dans le noir l’espace de quelques minutes. Chacun avait le regard rivé vers le ciel pour admirer la dernière éclipse totale du soleil du centenaire. Un spectacle quasiment identique va se reproduire le 12 août 2026. La lune cachera 96,7 % de la surface du soleil à Montpellier. Les amateurs devront se rendre au nord de l’Espagne pour la découvrir dans son intégralité sur un arc situé entre Bilbao et les Baléares. C’est ce qu’on appelle « la bande de totalité ».
À quelle heure se produira l’éclipse ?
La disparition progressive du soleil démarrera à 19 h 31. Elle atteindra son apogée à 20 h 25. Le coucher du soleil, prévu à 20 h 53, risque d’interrompre prématurément le spectacle puisque la fin de l’éclipse est annoncée à 21 h 16. « On verra un croissant de soleil se coucher », explique Vincent Guillet, astrophysicien, maître de conférences à la faculté des Sciences à Montpellier.
Comment expliquer ce phénomène ? « Vue de la terre, la lune a la même surface que le soleil. Au moment de l’éclipse, l’alignement entre les trois est parfait. Cela n’est pas si fréquent pour un site d’observation donné », indique Julien Morin, enseignant-chercheur au sein du Laboratoire Univers et Particules de Montpellier.
Où voir l’éclipse du soleil ?
Mieux vaut bien choisir le lieu où observer l’éclipse dans les meilleures conditions. L’enjeu : éviter que la vue sur le soleil couchant ne soit obstruée par une colline… ou un bâtiment. Vincent Guillet a choisi le parc Malbosc pour organiser une soirée d’observation. Si vous êtes à Montpellier, profiter du spectacle du haut d’un rooftop peut être une option. Si vous êtes alentours, grimper en haut du Pic Saint-Loup ou du mont Saint-Baudile permet de prendre de la hauteur et voir le soleil décliner plus longtemps. Autre piste : le Mont-Aigoual qui offre une perspective à 360° sans obstacle.
Comment se protéger des rayons ?
Mais attention, le soleil ne se regarde pas dans n’importe quelles conditions. Comme en 1999, il faudra se munir des précieuses lunettes chez un professionnel agréé. L’accessoire doit porter la mention de la norme ISO 12312-2. Une fois muni de ce précieux sésame, vous pourrez fixer l’étoile solaire.
Autre solution : le solarscope. Cet accessoire permet d’observer l’éclipse en projection. Il projette l’image du Soleil sur un écran en carton à l’intérieur de sa boîte, ce qui permet à plusieurs personnes d’observer les taches solaires ou les éclipses en même temps. Et surtout sans danger pour les yeux. Des solarscopes seront d’ailleurs à votre disposition au parc Malbosc.
La ligne de centralité s’étend au nord de l’Espagne.
Observatoire de Paris
Quels sont les risques pour les yeux ?
Lunettes spécifiques indispensables pour admirer le spectacle.
Regarder le soleil dans les yeux peut être extrêmement dangereux même quelques secondes à peine. Le cristallin de l’œil fonctionnant comme une loupe, il concentre les rayons lumineux et la chaleur sur la rétine. Cela peut provoquer des dégâts au fond de l’œil. « Il ne faut pas non plus regarder l’éclipse avec un télescope ni des jumelles », prévient encore Vincent Guillet. Donc, lunettes « spécial éclipse » obligatoires pour profiter pleinement de cet incroyable phénomène !
La prochaine éclipse partielle aura lieu le 2 août 2027. Le phénomène sera moins impressionnant puisque seulement 75 % du soleil sera occulté par la lune à son maximum à Montpellier. Il faudra se rendre en Égypte pour la voir à son apogée. Raison de plus pour ne rien rater de l’éclipse du 12 août à Montpellier…
Soirée d’observation le 12 août 2026 : rendez-vous à partir de 18 heures au point d’observation de la Mosson. Repas tiré du sac.