On la connaissait comme une femme de conviction. Chroniqueuse des émissions de Cyril Hanouna depuis des années, Géraldine Maillet n’a jamais hésité à y affirmer ses opinions. Mais à partir de ce samedi 25 juillet à 00h45, les téléspectateurs la découvriront autrement, puisqu’elle co-animera une émission dédiée au poker en compagnie de Pierre Calamusa, véritable référence de ce milieu.

L’idée de ce format où ils commenteront les images des championnats du monde de Las Vegas (WSOP) germe dans l’esprit de la femme de 54 ans lors de son voyage dans la capitale du vice en 2025. Arrivée dans le groupe M6 en même temps que son patron, elle en profite pour alors proposer l’idée aux dirigeants de la chaîne, soutenue par un Cyril Hanouna tout aussi fan qu’elle de la discipline.

« Dans Tout beau tout neuf, nous parlons très souvent de poker de façon sympathique et ludique », relate la principale concernée auprès de Télé-Loisirs. La passion qu’elle met dans le projet, mais aussi la présence de l’animateur star convainquent la chaîne. « Ils m’ont complètement accompagné et ils ont mis les moyens », poursuit-elle.

Géraldine Maillet explique les règles du grand tournoi de poker diffusé sur W9

L’ambition de ce programme est de démocratiser un sport encore peu médiatisé en France malgré les près de 50 000 joueurs assidus. « Le poker ne doit pas juste être caricaturé comme un truc louche entre gens alcoolisés, nous dit-elle. Les grands joueurs bossent les mathématiques, les statistiques et essaient de tout contrôler. »

Ce WSOP 2026, « l’équivalent d’un Grand Chelem de tennis » semble être la bonne porte d’entrée. « Il y a 9200 joueurs au départ et plus qu’un à la fin. Aucun des meilleurs mondiaux ne le rate », indique-t-elle. Si le vainqueur de cette compétition de prestige, dont le patron est le Français Grégory Chochon, repart avec 10 millions de dollars, le prix d’entrée est quant à lui fixé à 10 000 dollars.

« Certains peuvent se qualifier via des tournois moins chers. Cela le rend plus facile d’accès ». Ainsi, et c’est ce que montre très bien l’émission : les tables brassent des gens venus de tous les milieux. « Et contrairement à d’autres sports où les meilleurs sont intouchables pour les amateurs, il est possible grâce au facteur chance, de gagner contre un top mondial. »

Géraldine Maillet explique pourquoi elle ne pouvait pas animer cette émission avec son compagnon Daniel Riolo

Les deux commentateurs qui forment finalement un binôme consultant/commentateur comme dans tous les sports, s’attellent surtout à rendre la chose la plus accessible possible. « On essaie d’être à la fois sérieux et précis dans les explications, tout en restant dans la vanne et dans la bonne humeur », poursuit-elle. À la vue des premières images, son duo avec Pierre Calamusa fonctionne.

Leur complicité à la ville, puisqu’ils ont même passé « des réveillons ensemble », joue forcément. « Je lui ai directement proposé. C’est un vrai ami », précise-t-elle. Et lorsqu’on lui pose la question de pourquoi elle n’a pas proposé ce rôle à son compagnon Daniel Riolo, lui aussi piqué de poker, sa réponse est limpide : « J’aurais adoré, mais cela n’aurait pas été possible comme il travaille pour RMC. »

C’est en le rencontrant qu’elle a chopé le virus. « J’ai tout de suite adhéré et je n’ai plus jamais arrêté de jouer », conclut celle qui a depuis participé à de nombreux stages et tournois. Une passion qui se sera entendue tout au long d’un entretien où, contrairement à d’autres animateurs en promotion, elle n’aura jamais feint son enthousiasme.

©Jack TRIBECA / Bestimage