« Des vacances ! Des vacances ! On est en vacances ! » Sara Balzer et les Tricolores ne boudaient pas leur plaisir ce mercredi après avoir conquis la médaille de bronze des Mondiaux de Hong Kong aux dépens des Etats-Unis (45-40), au terme d’une journée « longue et dure », comme l’indiquait l’Alsacienne, déjà vice-championne du monde dimanche en individuel.
Les Tricolores ont dû batailler d’entrée de jeu en 8e de finale contre Hong Kong (45-43), avant de remporter leur quart de finale contre l’Italie à la mort subite (45-44).
Un match de la peur pour la 3e place
En demi-finale contre la Hongrie, Sara Balzer était persuadée d’avoir à nouveau porté la touche finale du 45-44 contre Sugar Katinka Battai, médaillée de bronze en individuel dimanche, mais l’arbitre en décidait autrement. Il accordait le point final aux Hongroises, et obligeait les Tricolores à disputer un match de la peur, pour le bronze ou le chocolat, contre les Etats-Unis.
Noutcha et Balzer ont tenu la baraque
Après une entame convaincante (15-5), Toscane Tori puis Manon Apithy étaient mises en difficulté, perdant leur relais 14-5 et 12-5.
Fort heureusement, Sarah Noutcha, privée de médaille dimanche, tenait la baraque etpermettait à Sara Balzer de mener 40-38 au moment de conclure, ce qu’elle faisait de manière clinique.
« Nous avons réussi à rester calmes »
« Nous avons réussi à rester calmes, même quand nos adversaires sont revenues au score. Ce n’est pas l’or, mais nous sommes quand même très fières de cette médaille de bronze », assurait la n°9 mondiale, qui a renoué avec son meilleur niveau à l’occasion de ces championnats du monde. Au meilleur moment, en somme, pour l’équipe de France, qui n’a pour l’instant obtenu des médailles que grâce au sabre dames.
Ce jeudi, les sabreurs messieurs entraînés par l’Alsacien Vincent Anstett, également favoris, vont essayer de rectifier le tir après leur zéro pointé en individuel lundi.