Très amer après relégation officielle des Verts samedi, l’ancien milieu de terrain s’en est pris à l’actionnaire mais pas uniquement.

L’AS Saint-Etienne évoluera la saison prochaine en Ligue 2. La rétrogradation des Verts a été officialisée après la défaite samedi face à Toulouse (2-3) à l’occasion de la dernière journée de Ligue 1 à Geoffroy-Guichard. Un retour à l’échelon inférieur qui fait mal à Jean-Michel Larqué, ancien joueur du Forez (402 matches entre 1966 et 1977) et toujours très attaché au club 17e du championnat 2024-2025.

Je vais mal, très mal

Jean-Michel Larqué

«Je vais mal, très mal» a expliqué l’ex-international interrogé par RMC Sport avant d’avouer qu’il était partagé entre les sentiments de «colère et tristesse». « Ça va mal parce que j’avais vécu le retour en Ligue 1 comme une délivrance et j’ai l’impression que je suis en train de vivre une longue descente aux enfers», a déploré «capitaine Larqué», surnom qui lui avait été attribué lorsqu’il était consultant régulier sur la radio.

Mais Larqué s’attendait finalement à cette plongée dans l’antichambre de la Ligue 1 en raison de l’incompétence, selon lui, du nouvel actionnaire, Larry Tanenbaum. «Quand quelqu’un te dit « c’est pas grave » pour une descente en Ligue 2, il ne regarde que son nombril ce monsieur. Je suis triste parce que ces gens-là (les supporters stéphanois) se saignent les veines pour assister au match. Tu es un triste sire si tu considères que ce n’est pas grave. C’est catastrophique.»

La cellule de recrutement pointée du doigt

La tête du club n’est toutefois pas la seule responsable de ce naufrage. La cellule de recrutement n’échappe pas à ses critiques violentes : «Ils ont recruté 10 joueurs et samedi sur le terrain il y en avait que deux. La cellule de recrutement, c’est une bande de fainéants», a-t-il lâché, estimant que cette cellule pense d’abord à faire des plus-values, plus qu’à former une bonne équipe. «Ils avaient un bon joueur qui sortait du centre de formation (Mathis Amougou). Ils l’ont transféré (à Chelsea). Quand ils auront fini de sucer le sang de l’AS Saint-Etienne ils partiront», a encore assené Larqué qui épargne en revanche les joueurs et les supporters.

La direction du club demande aux supporters de croire au projet

Samedi soir, après le revers face à Toulouse, Ivan Gazidis, le président exécutif de l’ASSE, a appelé à l’union sacrée des supporters alors que le club traverse la tempête en promettant que le projet de l’actionnaire n’était pas remis en cause. «Je veux leur dire de continuer à croire en nous. Je sais que c’est dur, surtout ce soir mais on ressent la même chose que les supporters ce soir. On les comprend. Transformer le club en quelque chose dont ils pourront être fiers, ça demande des changements dans beaucoup de domaines, ça prend du temps, il y a de gros challenges auxquels on doit faire face, mais on est forts. (…) Nous passerons devant la DNCG cet été, nous sommes solides. On sera de retour en Ligue 1 et on sera compétitifs en Ligue 1 dans un style de jeu qui représentera leurs valeurs et dont ils pourront être fiers. C’est notre objectif et on l’atteindra.»