Les autorités britanniques ont constaté, mercredi, l’arrivée de 752 migrants ayant traversé la Manche sur de petites embarcations. Une journée record pour cette année. 

Un nombre record observé en une seule journée depuis le début de cette année. Mercredi, les autorités britanniques ont vu arriver 752 migrants par la Manche. Celles-ci ont effectué la périlleuse traversée sur neuf petits bateaux. 

Selon des chiffres du ministère britannique de l’Intérieur, le précédent record quotidien, cette année, remontait au 15 juin dernier, avec 710 arrivées en une seule journée. Le record absolu, toutes années confondues, était de 1.305 arrivées début septembre 2022.

Ce record quotidien intervient alors que les autorités françaises ont fait savoir, jeudi, que quatre migrants ont été retrouvés morts après des tentatives de traversées clandestines de la Manche. Ce drame porte à au moins 14 le nombre de personnes décédées en France en 2026.

Des embarcations de plus en plus grandes

Les autorités constatent que le mode opératoire des passeurs a évolué ces derniers mois. Ceux qui se servaient principalement de petites embarcations utilisent désormais des bateaux de plus en plus grands pour les traversées. 

Cela permet d’embarquer davantage de personnes, via la technique dite du «taxi boat». Le canot arrive du large pour longer la côte avant de récupérer directement les migrants dans l’eau. Au Royaume-Uni, un jeune homme de 19 ans a notamment comparu devant un tribunal, en début de semaine, pour avoir piloté un bateau qui avait transporté 167 personnes. 

Au total, 14.128 personnes sont arrivées sur des «small boats» au Royaume-Uni, depuis le début de l’année. Un chiffre en repli de 42% par rapport à la même période de l’an dernier. 

Une étroite coopération entre Paris et Londres

Les gouvernements britanniques successifs ont tous promis de lutter contre ces traversées illégales de la Manche. Un nouvel accord pour tenter de les empêcher a notamment été conclu entre Paris et Londres, en avril dernier.

Les nombreuses arrivées survenues ces deux dernières années ont fortement contribué à l’essor du parti anti-immigration Reform UK de Nigel Farage. Régulièrement, des responsables politiques de ce parti et de l’opposition conservatrice accusent les autorités françaises de ne pas en faire assez pour empêcher les départs de migrants.