Les quatre dernières vainqueures de la Grande Boucle : Annemiek Van Vleuten (2022), Demi Vollering (2023), Katarzyna Niewiadoma (2024) et Pauline Ferrand-Prévot (2025).
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Trois favorites pour une première
Un succès de Pauline Ferrand-Prévot, Kasja Niewiadoma ou Demi Vollering dans neuf jours à Nice ferait de l’une de ces trois coureuses la première femme à remporter le Tour à deux reprises. La Néerlandaise, victorieuse en 2023, est la seule à être montée sur le podium des quatre premières éditions. Selon Marion Rousse, « PFP » s’avance comme la favorite à battre, « mais derrière, c’est sûr que ça pousse, avec une course au maillot jaune indécise », pronostique la directrice du Tour.
Le Ventoux et les incendies
L’étape reine de la course, avec l’arrivée au sommet du Mont Ventoux, fait l’objet de toutes les attentions des autorités qui pointent les risques d’incendie. Au point d’envisager un parcours alternatif : la préfecture du Vaucluse a demandé à Amaury Sport Organisation d’anticiper une possible modification de l’étape. Le tracé devra être adapté pour éviter certaines zones. Une évaluation des risques est prévue le 4 août avant de prendre une décision. « En cas de risque de feux de forêt jugé extrême, un parcours alternatif sera mis en œuvre, précise la préfecture du Vaucluse. Évitant le massif des dentelles de Montmirail et du col de la Madeleine, il traversera les communes de Saint-Hippolyte-le-Graveyron, Caromb, Modène, Saint-Pierre-de-Vassols et Crillon-le-Brave ».
Un triptyque helvète
Premier pays étranger à accueillir le Tour de France hommes en 1913, la Suisse devient la 2e nation à organiser le grand départ du Tour femmes hors Hexagone (après les Pays-Bas et Rotterdam en 2024), avec trois étapes, du 1er au 3 août de Lausanne à Genève, en passant par Aigle. Dans l’histoire, la Suisse a accueilli 42 fois la Grande Boucle, remportée deux fois par un Helvète : Ferdi Kübler (1950) et Hugo Koblet (1951). Avec huit victoires d’étape (dont 7 contre-la-montre) et 29 jours en jaune entre 2004 et 2015, Fabian Cancellara a marqué l’histoire. L’ex-coureur est désormais le patron de Tudor, l’une des trois formations World Tour évoluant sous licence helvète avec Pinarello Q.365 et NSN. La Bernoise Marlen Reusser (Movistar) sera l’une des principales candidates au podium.
La Canicule toujours présente
Après les coureurs du Tour hommes, les coureuses devront aussi composer avec la canicule. Selon les prévisions de Météo France, le mercure ne devrait pas descendre sous les 30 degrés d’ici à l’arrivée le 9 août à Nice. Avec au surplus, un risque d’orage au début de la semaine prochaine. Des prévisions qui réjouissent la tenante du titre, Pauline Ferrand-Prévot, qui « aime courir sous la chaleur ».
L’heureux événement
La Suissesse Elise Chabbey, qui se réjouissait de prendre le départ du Tour à domicile, a été contrainte de renoncer pour « la plus belle des raisons ». Lauréate du maillot à pois il y a un an, la vainqueure des dernières Strade Bianche attend la naissance d’un enfant pour janvier prochain et a mis un terme à sa saison il y a un mois. La grimpeuse de l’équipe FDJ United-Suez indique avoir mis « beaucoup de temps à comprendre et à accepter » que sa vie « allait changer pour toujours. Parfois, la vie peut être pleine de surprises, et je crois que celle-ci est merveilleuse ».