Sept ans après son annonce retentissante au Comic-Con de San Diego, le reboot de Blade a été officiellement enterré par Marvel Studios. Entre rendez-vous manqués, vaines promesses pour l’univers fantastique et gâchis de talent pur, le projet laisse un goût amer. Anatomie d’un fiasco stratégique.
Il y a des annonces qui font date. En juillet 2019, lorsque Mahershala Ali est monté sur la scène du Hall H pour coiffer une casquette estampillée « BLADE », Hollywood retenait son souffle. L’équation semblait parfaite. Sept ans plus tard, le couperet est tombé : la production est abandonnée et l’acteur oscarisé a définitivement tourné la page. Une annulation pure et simple qui sonne comme l’un des plus gros gâchis de l’histoire du Marvel Cinematic Universe.
Un acteur d’exception jeté à l’abandon pour Blade
À l’époque de l’annonce, le coup était magistral. Voir un comédien récompensé par deux Oscars (Moonlight, Green Book) devenir la tête d’affiche d’un projet MCU était un privilège rarissime. À titre de comparaison, Robert Downey Jr. n’avait pas encore sa statuette lorsqu’il a enfilé l’armure d’Iron Man en 2008.
Plus qu’un simple recrutement de prestige, c’était Mahershala Ali lui-même qui avait initié le projet, s’impliquant personnellement comme jamais pour ressusciter le Diurne. Gâcher un tel niveau d’engagement de la part d’un acteur de cette trempe relève presque de l’exploit. Pendant des années, Ali aura patienté dans le vide, devant se contenter d’un caméo vocal lunaire à la fin d’Eternals en 2021. Et puis plus rien.
Pour aller plus loin
Mahershala Ali // Source : Gage Skidmore
L’horreur et le fantastique portés disparus
Au-delà de son casting, Blade avait le potentiel d’injecter ce qui manque cruellement à la franchise de Kevin Feige depuis des années : un ton sombre, violent, flirtant ouvertement avec l’horreur R-Rated et le fantastique gothique.
Marvel semblait pourtant préparer le terrain. La scène post-générique d’Eternals laissait apercevoir la mythique Lame d’Ébène tenue par Dane Whitman (le Black Knight joué par Kit Harington), sous le regard invisible de Blade. Le MCU tenait là le point de départ d’une branche surnaturelle excitante, prête à explorer les créatures de la nuit et la magie noire. L’annulation du film enterre par la même occasion ces intrigues naissantes, laissant le Black Knight et tout ce pan du lore dans les limbes des projets mort-nés.
Blade dans Deadpool & Wolverine // Source : Capture YouTube
Le plus ironique dans cette histoire reste la lucidité prémonitoire d’un certain Wesley Snipes. Lors de son apparition remarquée dans Deadpool & Wolverine, l’interprète original du chasseur de vampires lâchait une réplique désormais culte :
La prophétie cynique de Wesley Snipes
À ce moment-là, la phrase ressemblait à un tacle humoristique. Aujourd’hui, elle résonne comme une sentence définitive. Kevin Feige aura finalement donné raison au Blade des années 2000 : personne d’autre ne portera le trench-coat en cuir.
« Il n’y a qu’un seul Blade. Il n’y en aura jamais d’autre. »
Wesley Snipes
En ne sachant pas quoi faire d’un acteur visionnaire, en refusant d’assumer un virage horrifique plus mûr et en abandonnant ses propres pistes narratives, Marvel vient de signer bien plus qu’une simple annulation. Le studio confirme ses difficultés actuelles à concrétiser ses promesses les plus audacieuses.
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