Ibiza connaît une invasion massive de serpents nageurs depuis plusieurs mois, ce qui a des conséquences majeures sur le tourisme mais aussi la biodiversité, alerte la directrice générale de l’Environnement dans les colonnes de Diario de Ibiza.

Les touristes ne risquent pas de délaisser Ibiza en raison de ses fortes chaleurs ou de son surtourisme mais plutôt à cause d’un autre facteur, d’ordre animal. La gêne est attribuée aux reptiles. Depuis plusieurs mois, l’île des Baléares fait face à une prolifération de serpents, plus précisément de serpents nageurs, aussi appelés couleuvres fer-à-cheval. 

Dans les caniveaux, les éviers, les toilettes, les maisons, la mer, les lacs… Ces reptiles sont partout, rappelle Reporterre. Leur apparition surprise peut en effrayer plus d’un, comme le montre la vidéo ci-dessous.

Si cette espèce n’est pas venimeuse ou dangereuse pour l’homme, elle peut rebuter les touristes, alors qu’Ibiza est l’une des destinations les plus touristiques au monde. En 2024, 19 millions de personnes sont venues visiter les îles Baléares, un record. 

«Il est vrai que l’on note une prolifération de ces serpents dans cette île», confirme Anna Torres, directrice générale de l’Environnement, dans les colonnes de Diario de Ibiza. Ironie du sort, jusqu’au début des années 2000, Ibiza n’avait jamais connu de serpents sur ses terres. Ces derniers sont arrivés après de fortes importations d’oliviers centenaires, où vivent ces couleuvres.

une éradication presque impossible

Les touristes pourraient éviter Ibiza pendant quelques années puisqu’il est presque impossible d’éradiquer ces couleuvres. L’objectif premier est «de réduire le nombre de spécimens sur l’île», annonce Anna Torres.

Outre le fait que ces reptiles dérangent les touristes, ils représentent surtout un très grand danger pour la biodiversité. Ils attaquent les lézards des Pityuses, déjà en voie de disparition depuis quelques années. 

Le gouvernement va donc prendre des mesures pour sauver ces espèces. Ces dernières vont être placées dans des élevages en captivité, par exemple au zoo de Barcelone. Dans les îles Pityuses, déjà 3.000 pièges à serpents nageurs ont été déployés, notamment près des plages. 

Les lézards des Pityuses ne sont pas les seuls en danger : ces serpents sont capables de dévorer tout ce qui est à leur portée, comme des poussins ou des oiseaux.