En prenant la meilleure impulsion à l’extinction des feux, Oscar Piastri pensait peut-être avoir fait le plus dur au départ du Grand Prix d’Émilie-Romagne, qu’il a pris en pole position. Ce que le leader du championnat n’avait pas vu venir, c’est l’attaque lointaine, saillante et imparable de Max Verstappen à la première chicane.
« Oui, j’ai freiné trop tôt », admet le leader du championnat. « Et c’était aussi un beau dépassement de la part de Max. C’est évidemment décevant, mais je pense qu’après ça, on a pris quelques mauvaises décisions de toute façon. Ce n’est clairement pas notre meilleur dimanche. Il y a donc pas mal de choses à analyser et à revoir après cette course. Bravo à Max et à Red Bull, je pense que c’était un beau dépassement, et ils avaient du rythme. On va revoir tout ça et voir ce qu’on peut améliorer. »
Car au-delà de cette perte prématurée des commandes de la course, Oscar Piastri a ensuite payé le prix d’un arrêt au stand trop précoce, que n’ont pas suivi Max Verstappen et Lando Norris, et d’une stratégie qu’il a ensuite traîné comme un boulet même s’il est parvenu à remonter jusqu’au troisième rang, après avoir cédé la deuxième place qu’il avait un temps récupérée au moment de l’intervention de la voiture de sécurité.
« C’était compliqué », ajoute-t-il. « Bien sûr, la VSC est tombée au moment parfait pour Max et Lando, et moi, j’avais déjà utilisé mes deux trains de pneus durs. Donc la dernière relance a été assez difficile. J’ai essayé de m’accrocher à la deuxième place, mais je n’avais clairement pas assez de grip. J’ai vraiment tout donné, mais c’était inévitable. Il m’a dépassé, mais je n’allais pas me laisser faire sans me battre. C’est tout de même un podium. »
Red Bull était « trop fort »
Lando Norris s’avoue vaincu à Imola.
Photo de: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
En l’absence de la moindre consigne chez McLaren, le pilote australien confirme ainsi qu’il a tenté de résister jusqu’au bout à son coéquipier. Et malgré une déception évidente au lendemain de sa pole position, il retient un sixième podium consécutif qui lui permet de conserver la tête du championnat, quand Lando Norris, lui, grappille quelques moins au même titre que Max Verstappen, à l’issue d’une course qu’il a trouvée « longue ».
« Ce n’est pas facile de dépasser, mais on a fait ce qu’on a pu », souligne le Britannique, parti quatrième sur la grille. « Max a fait une bonne course, ils étaient rapides aujourd’hui, probablement un peu plus que nous. On ne pouvait pas suivre. On a eu une belle petite bagarre à la fin avec Oscar : c’est toujours tendu, mais c’est aussi plaisant. Finir deuxième et troisième, c’est très bien, même si on aurait aimé être devant et se battre avec Max. Mais ils étaient trop forts aujourd’hui. »
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Basile Davoine
Formule 1
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