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Un village canadien qui sentait le poisson pourri depuis deux décennies va enfin pouvoir respirer. (photo d’illustration)
« Prenez l’odeur du poisson pourri le plus avarié que vous ayez jamais senti, et multipliez-la par 100. » Voici les mots déjà tenus par le passé par Stephen Ryan, le maire de St. Marys dans la province de Terre-Neuve-et-Labrador au Canada.
À cause d’une usine de poissons, les habitants de ce village de 350 habitants, l’un des plus à l’est du pays, se sont coltiné cette terrible odeur pendant près de deux décennies. Un calvaire qui commence à prendre fin, après des années de batailles juridiques, comme le rapporte le New York Times.
Construite à la toute fin des années 80, l’usine Atlantic Seafood Sauce Company avait cessé ses activités dans les années 2000, fermée par les autorités en charge de l’inspection alimentaire. Il restait alors depuis 110 cuves de plus de 11 000 litres plus ou moins remplies de sauce de poisson, qui n’avaient jamais été vidées. De quoi engendrer les pires odeurs avec les années de fermentation.
D’autant plus qu’en début d’année, une violente tempête avait endommagé certains murs de l’usine, rendant encore plus forte l’odeur en ville.
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Lire la Vidéo 900 000 litres de sauce
Si cette situation nauséabonde a autant duré, c’est que personne n’a voulu reprendre l’entreprise qui avait fini par faire faillite. Résultat, la situation s’est enlisée et il s’est passé des années avant de savoir qui accepterait de prendre en charge le coût important du démantèlement des cuves.
Finalement, le gouvernement de la province Terre-Neuve-et-Labrador a annoncé récemment qu’il prenait en charge les frais, à hauteur d’environ deux millions de dollars. Le nettoyage a alors pu commencer à la fin du mois de juillet.
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Concrètement, les cuves sont ouvertes pour que la sauce de poisson – ou ce qu’il en reste – se répande sur le sol. On y ajoute ensuite de la tourbe pour absorber et solidifier cette substance visqueuse.
Scellés dans des sacs en caoutchouc, les déchets sont ensuite transportés par camion jusqu’à un site d’enfouissement. Au total, environ 200 camions seront nécessaires, et l’opération devrait durer de deux à trois mois pour gérer un peu moins de 900 000 litres de sauce de poisson.
« Je sais que nous allons rencontrer des difficultés. Mais cette équipe qui est à mes côtés, je sais ce que nous avons affronté avec elle jusqu’ici. Nous sommes capables de surmonter n’importe quoi maintenant », se montre désormais optimiste le maire de St. Marys, des propos rapportés par le média canadien CBC.