Malgré leur victoire face à Lille, ce dimanche 18 mai, les joueuses du Stade Rennais n’ont pas réussi à se maintenir en Élite féminine. Les Lilloises décrochent un point de bonus défensif et conservent ainsi leur neuvième place au championnat.

Rennes a d’abord fait le boulot

Les Rennaises étaient pourtant bien parties. Offensives d’entrée de jeu, elles enchaînaient les incursions et les mêlées à leur avantage. Le premier essai était inscrit par la capitaine, Mélanie Blanchard, au terme d’une puissante poussée collective ; et transformé par Maurine Rivière (7-0, 11’).

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Les Lilloises étaient un peu plus en retrait, tentant avec peine de progresser sur le terrain. Finalement, Léa Leroy réussissait à percer les lignes adverses en slalomant entre les joueuses bretonnes pour aller aplatir l’ovale. L’essai était transformé par Lucile Contal (7-7, 21’). Les deux équipes se rendaient coup pour coup. Aurélie Merlet marquait un nouvel essai porté par l’équipe à l’issue d’une bataille acharnée (14-7, 28’).

Le jeu était rapide et dynamique et les joueuses, conscientes de l’enjeu, donnaient tout ce qu’elles avaient et offraient au public un match plein d’intensité. Les Bretilliennes enchaînaient les incursions et tentaient de passer les Nordistes. Malgré une défense résistante en face, les Rennaises marquaient un nouvel essai collectif avec Xane Sagarzazu (22-7, 70’).

« On savait que les Rennaises n’allaient rien lâcher »

Elles disposaient alors d’une avance confortable, mais c’était sans compter sur Anaïs Denet, qui parvenait à ramener son équipe au score (22-12, 75’). Dans les dernières minutes de jeu, la tension était palpable avec cet enjeu déterminant et les deux équipes ne lâchaient rien. Et finalement, au terme d’un match rempli de suspense, Lucile Contal délivrait son équipe grâce à une pénalité qui offrait à Lille non pas la victoire, mais le maintien.

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Dans le camp rennais, l’émotion était grande et l’entraîneur Arnaud Le Berre ne trouvait pas les mots pour exprimer sa déception. Du côté lillois, à l’inverse, la joie était grande et Cyril Fouda, l’entraîneur a du mal à cacher ses émotions.  On savait qu’elles (les Rennaises) n’allaient rien lâcher. Elles étaient à domicile avec le public… on sait que c’est un avantage donc voilà, on a bien travaillé. C’était une saison très difficile cette année et on l’a fait donc on est très content. 

RENNES – VILLENEUVE-D’ASCQ : 22-15 (14-7)

Arbitre. M. Dutreuilh.

RENNES. 3 essais : Blanchard (11’), Merlet (28’), Sagarzazu (70’). 2 transformations : Rivière (11’, 28’). 1 pénalité : Elizondo (54’).

VILLENEUVE-D’ASCQ. 2 essais : Leroy (21’), Denet (74’). 1 transformation : Contal (21’). 1 pénalité : Contal (75’).