Que Christopher Nolan n’apprécie pas certaines critiques adressées à ses films, ça arrive forcément, mais qu’il y réponde en interview, c’est plutôt inédit. Interrogé par la podcasteuse chinoise Zhong Shu à Pékin dans le cadre de la promotion de son adaptation de L’Odyssée, le réalisateur a dénoncé un type d’analyse qu’il estime tout aussi problématique que récurrent chez les critiques cinéma amateurs.
« La critique qu’on adresse souvent aux films, c’est que le protagoniste devrait être plus sympathique, et donc le modifier de telle ou telle façon pour ce faire », a expliqué Christopher Nolan.
« Je parle plutôt de la critique amateur, ou disons de la critique qui se focalise sur la dimension narrative. Ces personnes estiment parfois que, parce qu’elles ont identifié le mécanisme, il faut le discréditer. Cela peut être vrai pour certains éléments, et la grammaire cinématographique. Le langage cinématographique évolue en conséquence. Ainsi, lorsqu’un procédé devient trop familier au public, il faut le modifier. Mais en tant que cinéastes, nous nous servons de ce langage commun. Nous nous appuyons sur cette compréhension. Notre public a vu de nombreux films et comprend ce langage. »
Un agenda politique derrière ces critiques ?
Les propos de Christopher Nolan surviennent alors que le film, porté par Matt Damon et Anne Hathaway, a été vivement critiqué par Emily Wilson, une des traductrices de référence d’Homère en langue anglaise, dont le cinéaste s’est pourtant inspiré. Invitée à se prononcer dans la London Review of Books, la spécialiste en littérature ancienne a pourfendu une adaptation dépourvue de « profondeur psychologique, émotionnelle, politique et éthique », que ce soit dans le développement des personnages ou dans l’exploration des grands « thèmes homériques ».
Or, pour l’écrivaine Joyce Carol Oates qui a tenu à voler au secours du réalisateur dans un post X relayé par Variety, la critique d’Emily Wilson n’est jamais qu’une version savante des commentaires réactionnaires typiques des « partisans MAGA » qui ont essaimé sur les réseaux dès avant la sortie du film, vilipendant notamment le choix de Lupita Nyong’o pour le rôle d’Hélène de Troie, ou encore celui d’Elliot Page pour incarner Sinon, le cousin d’Ulysse.