SÉRIE ÉTÉ DE NOS CLUBS (11/11), BLMA. Avec l’arrivée du nouvel entraîneur David Gautier, Lattes-Montpellier entame une nouvelle ère. Emmenée par l’Américaine Stella Johnson, meilleure marqueuse de Wonderligue, l’équipe héraultaise s’appuie sur 9 joueuses expérimentées pour décrocher un titre depuis 2021.

Un nouveau coach et des ambitions revues à la hausse. Avec l’arrivée de David Gautier sur son banc, le BLMA lance une nouvelle ère, après celle de Valéry Demory (2007-2017 ; 2021-2026). Un changement de coach qui insuffle un projet mais aussi un style de recrutement différent.

Avec pour preuve l’arrivée de l’arrière américaine Stella Johnson. Meilleure marqueuse de Wonderligue la saison dernière, la basketteuse de 28 ans est un gros coup pour le BLMA qui signe une des meilleures joueuses du championnat, tout en n’explosant pas son budget. « On était un peu déficitaire sur les postes d’arrière et d’ailière avec seulement Rabot et Chevaugeon. Et c’était un peu court d’avoir seulement huit joueuses pour jouer sur tous les tableaux », commente le directeur général Olivier Ribotta.

Héraia, Angloma, play-offs… Ce qu’il faut savoir

Après un début de saison chargé, le BLMA organisera pour la troisième fois Héraia à la Sud de France Arena. Cette fois-ci, le samedi 7 novembre (20 h) face à Toulouse pour un derby occitan.

Du côté de l’avenir de la pépite tricolore Nell Angloma, encore sous contrat avec le BLMA, il s’écrira à l’étranger cette saison. Les clubs trucs tiennent la corde pour racheter son contrat.

Enfin, la Ligue féminine de basket a officialisé le changement de format des phases finales cette saison avec des quarts et des demi-finales qui se disputeront au meilleur des trois matches.

Une recrue phare bien accompagnée par l’expérimentée Sara Chevaugeon, la jeune Oumou Diarisso et la découverte Laura Zolper. Sans oublier les cinq joueuses déjà présentes l’an dernier : Bernies, Breen, Cissé, Diallo et Rabot. Neuf joueuses confirmées qui renforcent encore plus les ambitions du BLMA.

Pas de titre depuis 2021

Encore plus que les saisons précédentes, aucune compétition ne sera mise de côté. « La philosophie va être très simple, et les filles vont l’entendre lors de la réunion de rentrée : on va jouer tous les matches pour les gagner ! » La gagne, David Gautier connaît également puisqu’il a réalisé le doublé EuroCoupe – championnat avec Lyon en 2023. « Il correspond à notre état d’esprit. Il est ambitieux. Il n’y a pas de raison que les planètes ne s’alignent pas, assure le directeur général. On a un staff expérimenté qui a déjà fait des prouesses avec peu de budget. Le vrai changement, c’est la méthode et la philosophie de travail. »

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Sur la ligne de départ, Lattes-Montpellier fait figure de favori en compagnie de Bourges et du tenant du titre Basket Landes. « On n’est plus outsider comme les saisons précédentes. On doit avoir une posture de gagnant et développer cette culture de la gagne. On doit faire des finales ! » Le message est clair, le BLMA vise un titre, ce qui lui échappe depuis 2021 et un doublé Coupe de France – Supercoupe. Cette saison, le BLMA veut jouer pour tout gagner.

Effectif : Romane Bernies (cap.), Laura Zolper, Stella Johnson, Sara Cheveaugeon, Garance Rabot, Sam Breen, Sarah Cissé, Christelle Diallo, Oumou Diarisso.