Alors qu’il entre dans la
dernière année de son contrat avec Toulon et malgré la perspective
de prendre part à la prochaine Coupe du Monde avec l’Angleterre, le
troisième-ligne Lewis Ludlam devrait prochainement prolonger son
engagement avec le club varois.

L’histoire entre Lewis Ludlam et Toulon n’est pas encore
terminée. Après avoir fait toute sa carrière sous le maillot de
Northampton Saints, le natif d’Ipswich a décidé de traverser la
Manche à l’été 2024 afin de signer en faveur de Toulon. Le joueur
aux 25 sélections avec le XV de la Rose s’était alors engagé avec
la formation varoise pour trois saisons, se fermant alors les
portes de la sélection anglaise.

Dans le Var, le troisième-ligne de 30 ans s’est très vite imposé
comme un cadre de l’effectif dirigé par Pierre Mignoni, disputant
27 rencontres lors de sa première saison. Son deuxième exercice sur
la Rade est parti sur les mêmes bases, étant titulaire à dix
reprises lors des onze premières journées du Top 14.

Ludlam a eu du temps pour
réfléchir

Une saison qui a pris fin de manière abrupte le 28 mars dernier
lors de la défaite concédée sur la pelouse de Perpignan. Blessé à
l’épaule gauche sur ce qui était son deuxième essai de la saison en
championnat de France, Lewis Ludlam a dû passer par la case
chirurgie avec une blessure qui a mis un terme prématuré à sa
saison.

Un temps éloigné des terrains qui a permis au troisième-ligne
anglais de réfléchir pour son avenir alors qu’il approche d’un
moment charnière. En effet, la Fédération Anglaise de rugby (RFU)
impose à ses internationaux d’évoluer dans le championnat
domestique afin d’être éligible à une sélection sous les ordres de
Steve Borthwick. A un an de la fin de son contrat à Toulon, Lewis
Ludlam aurait pu envisager un retour en Premiership.

Ludlam tourne le dos à
l’Angleterre

Ce qui lui aurait permis de briguer une place avec le XV de la
Rose pour la Coupe du Monde qui aura lieu en Australie à l’automne
2027. Un choix que son coéquipier et compatriote Zach Mercer avait
fait en 2023, quittant Montpellier pour Gloucester mais n’ayant pas
convaincu le sélectionneur anglais de le convoquer pour le tournoi
alors organisé en France.

Toutefois, selon les informations du site spécialisé
RugbyPass, Lewis Ludlam a décidé de rester en Top 14 et
sous le maillot de Toulon. Le natif d’Ipswich devrait prochainement
apposer sa signature sur un nouveau contrat avec le RCT, qui le
lierait au demi-finaliste de la Champions Cup la saison passée
jusqu’en 2029. Un choix qui ne lui permettrait donc pas de briguer
une place avec la sélection anglaise pour les trois prochaines
années, qui semble avoir été mûrement réfléchi.