« Cette première étape sera pour nous l’occasion de trouver des repères collectifs », confiait cette semaine l’entraîneur toulonnais Olivier Beaudon, depuis le camp de base de l’équipe de rugby à 7 à Lourdes (Hautes-Pyrénées).
Réaliste, il sait que le « peu de vécu commun » de son groupe (la préparation collective a commencé en début de semaine) rendra difficile, en termes de performance pure, cette première étape.
Et pour cause, ce vendredi à Biarritz, ses troupes ouvriront un peu dans l’inconnue, contre Perpignan (12 h 46) et Monaco (19 h 59), leur phase de poule de la première étape du Supersevens.
Deux adversaires redoutables, avec le vice-champion (Monaco) et un finaliste (Perpignan) de la saison passée. À la clé, une qualification pour la deuxième journée de l’étape, ce samedi 22 août, et à l’horizon pour la finale francilienne en 2027.
« On va s’appuyer sur pas mal de jeunes issus de la formation, accompagnés par des profils plus expérimentés qui nous viennent du groupe professionnel », poursuivait le technicien toulonnais. « Aujourd’hui, mon principal objectif, c’est de créer une équipe. »
L’assurance tout « 7 »
L’ailier fidjien Apete Narogo disputera ce vendredi à Biarritz ses premières minutes avec le maillot toulonnais.
Florian Escoffier / Nice-Matin
Si le champion olympique Rayan Rebbadj n’est pas de la partie, l’international à 7 Joe Quere-Karaba et la recrue fidjienne Apete Narogo (lui aussi international à 7) seront eux bien présents. « Ils nous rejoignent jeudi (hier) directement depuis Briançon (où ils ont participé au stage de préparation avec le reste de l’effectif professionnel, Ndlr). »
Des renforts de poids, habitués aux joutes internationales du « 7 », qui viendront encadrer un groupe de jeunes joueurs pour la plupart issus du centre de formation toulonnais (Kyllian Béal, Diego Gradoz, Giani Calleya, etc.). Ils seront également accompagnés de joueurs extérieurs au club (Dylan Chantreau, Sacha Benoit, etc.).
Petite sensation arrivée à l’intersaison, le neveu du légendaire Tana Umaga, Caylen, sera aussi dans le groupe toulonnais à Biarritz.
Le groupe du RCT à Biarritz : Balerin, Béal, Benoit, Calleya, Chantreau, Garcia, Gradoz, Lebrun, Moreau, Narogo, Quere-Karaba, Sirignano, Tanguy, Tremeau, Umaga. Entraîneur : Olivier Beaudon.