Depuis le début du XXIe siècle, l’OM a débuté en championnat à domicile à treize reprises*, pour un bilan de six victoires, cinq défaites et deux matches nuls. Un taux de réussite loin d’être parfait, certains revers ont annoncé des temps de crise, comme celui face à Caen le 8 août 2015 (0-1) qui avait précédé la démission spectaculaire de Marcelo Bielsa, quand d’autres ont été suivis de saisons plus favorables, comme pour la défaite contre Reims 0-2 pour la première de Villas-Boas en 2019-2020 pour finir finalement 2e après l’arrêt Covid. Plus largement, au Vélodrome ou ailleurs, toujours depuis le début de notre siècle, l’OM a remporté 13 de ses 26 premiers matches (6 défaites et 7 nuls).
Du côté du statisticien Opta, l’optimisme n’est pas de mise pour le club marseillais l’orée de cette saison. Selon ses calculs, qui se basent sur « 10 000 simulations » et « les performances historiques et récentes » la bande à Bruno Genesio ne finirait l’exercice qu’à la 6e place, derrière le PSG (1er), Lens (2e), Lille (3e), Lyon (4e) et Monaco (5e). Les coéquipiers de Balerdi auraient 21,12% de chance de se qualifier pour la C1, et 3,28% de remporter le titre. Mais cette science est loin d’être exacte. L’an dernier, Opta prédisait une 4e place à l’OM, qui terminera finalement 5e, la 3e à Monaco (finalement 7e) ou la 8e à Lens, qui s’est classé en 2e position.
*Lors de la saison 2002-2003, OM-Nantes (0-2) s’est déroulé sur terrain neutre à Gerland (Lyon) pour cause de suspension du Vélodrome.