C’est une décision à laquelle personne ne s’attendait. Harry et Meghan devraient quitter les Etats-Unis d’ici la fin du mois pour s’installer dans une résidence privée située en dehors de Londres. Archie et Lilibet pourraient, eux, faire leur rentrée dans des écoles britanniques dès septembre. Une décision qui intervient six ans après leur départ de la vie royale en 2020. Pour Harry, ce retour serait notamment motivé par l’envie de se rapprocher de son père et de permettre à ses enfants de mieux connaître son pays natal. Le rapprochement avec le roi Charles III semble d’ailleurs déjà amorcé : les Sussex avaient retrouvé le souverain en juillet dernier.
Mais le couple ne devrait pas redevenir des « working royals ». Harry et Meghan conserveraient leurs activités privées et leur maison de Montecito. De son côté, Meghan Markle pourrait même renouer avec la comédie. Un rôle important lui aurait été proposé pour un projet tourné au Royaume-Uni, une opportunité qui aurait « constitué un facteur majeur dans la décision » du couple de revenir outre-Manche. Des négociations autour de la série The Gentlemen seraient également avancées, comme le rapporte Variety.
Les anciens voisins à Montecito jubilent
Pendant ce temps, à Montecito, certains voisins semblent plutôt contents de les voir partir. Dans le très chic quartier de Riven Rock, le départ des Sussex serait accueilli avec un certain soulagement. Page Six, ce jeudi 20 août 2026, rapporte les confidences de plusieurs habitants, dont l’un assure qu’il « ne pourrait pas être plus ravi » de leur départ. Selon lui, « Montecito est un endroit très intime et paisible, et je pense que beaucoup de gens ici seront heureux de voir les choses redevenir un peu plus calmes ». Un autre résident se montre encore moins tendre et lâche un « Good riddance », autrement dit « bon débarras ». Le média rapporte encore ses accusations contre le couple, qu’il estime trop habitué à « toujours demander des faveurs démesurées » et à ne pas suffisamment rendre « à la véritable communauté de Montecito ».
L’homme va jusqu’à affirmer que « la ville est épuisée par eux, par leur sentiment d’avoir des droits acquis et par ce drame sans fin ». Une vision loin d’être partagée par tout le voisinage. Des acteurs locaux rappellent notamment l’engagement de Harry auprès des secours et des associations de Santa Barbara. Le prince aurait ainsi participé à plusieurs événements destinés à soutenir les premiers intervenants.
La facture de la sécurité agace déjà les Britanniques
Reste une question qui risque de faire grincer quelques dents au Royaume-Uni : celle de la facture liée à la sécurité du couple. Le DailyMail rapporte que plusieurs internautes s’interrogent déjà sur une éventuelle prise en charge par les contribuables britanniques. L’un d’eux avance même : « Oui, parce qu’ils sont fauchés. (..) A raison de 1 500 dollars par jour et par personne ». Mais attention, le retour de Harry et Meghan ne signifie pas qu’ils bénéficieront automatiquement d’une protection policière permanente financée par l’Etat. Comme le rappellent les médias britanniques, la sécurité des membres non actifs de la famille royale est évaluée selon le niveau de menace.
Harry, qui mène depuis plusieurs années une bataille judiciaire sur cette question, pourrait donc obtenir un dispositif adapté aux risques identifiés, sans que cela implique nécessairement une protection permanente aux frais du contribuable. Le véritable enjeu sera de déterminer quel niveau de sécurité sera retenu et qui devra en assumer le coût. Le retour des Sussex pourrait donc bien être familial et médiatique… mais aussi rapidement devenir une affaire d’argent public.