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* United prévoit sa plus grande expansion internationale
estivale de son histoire

* Les retards d’Airbus ont retardé le lancement de
Coastliner

* La saison européenne se prolonge jusqu’à l’automne; la
demande reste forte

par Rajesh Kumar Singh

United Airlines

UAL.O

a
déclaré mardi qu’elle s’attendait à recevoir suffisamment
d’A321XLR d’Airbus

AIR.PA

pour soutenir son expansion
européenne l’été prochain, alors que la compagnie s’implante sur
des marchés plus modestes et prévoit que les voyages vers cette
région resteront soutenus jusqu’à l’automne.

La compagnie aérienne basée à Chicago prévoit d’utiliser cet
avion monocouloir long-courrier sur cinq nouvelles liaisons
européennes en 2027, notamment vers Luxembourg, Ibiza (Espagne)
et Toulouse (France). Ces liaisons s’inscrivent dans le cadre de
la plus grande expansion internationale de l’histoire de la
compagnie, avec la desserte de 10 nouvelles villes en Europe et
en Asie.

Patrick Quayle, vice-président senior chargé de la
planification du réseau mondial et des alliances chez United, a
reconnu « quelques problèmes de jeunesse » avec le programme
A321XLR, mais a déclaré que la compagnie s’attendait à ce qu’un
nombre suffisant d’appareils lui soit livré pour assurer ces
liaisons.

« Nous sommes convaincus que nous disposerons du nombre
d’appareils nécessaires pour assurer l’exploitation de ces
liaisons », a-t-il déclaré aux journalistes.

D’autres compagnies aériennes, notamment Air Canada


AC.TO

, ont connu des retards dans la réception de leurs
A321XLR, Airbus ayant été confronté à des contraintes de
production et de chaîne d’approvisionnement.

United a commandé l’A321XLR en 2019 et prévoit de lancer ses
vols internationaux avec cet appareil le 1er décembre 2026, au
départ de Washington Dulles vers Amsterdam et Dublin.

L’A321XLR aidera également United à retirer progressivement
sa flotte vieillissante de Boeing

BA.N

757. M. Quayle a
précisé que United retirait progressivement ses 757 à mesure que
les A321XLR entraient en service, et que le plan de gestion de
la flotte était continuellement mis à jour pour tenir compte des
retards chez les constructeurs aéronautiques.

Les retards d’Airbus ont toutefois retardé la mise en
service de la flotte d’A321neo Coastliner d’United, prévue pour
les vols transcontinentaux haut de gamme.

LA DEMANDE DE VOYAGES EN EUROPE SE PROLONGE JUSQU’À
L’AUTOMNE

L’expansion de United intervient alors que la compagnie
aérienne constate que davantage de liaisons européennes restent
viables en fin d’année.

M. Quayle a indiqué que les réductions de fréquences
n’étaient plus aussi drastiques après la fête du Travail aux
États-Unis, la saison s’étendant jusqu’en octobre, voire en
novembre.

« En septembre, les horaires ne sont pas réduits aussi
rapidement qu’auparavant, juste après la fête du Travail »,
a-t-il déclaré.

Air Canada a indiqué ce mois-ci que le chiffre d’affaires
des mois de septembre et octobre devrait battre des records
pour ces mois-là , car de plus en plus de voyageurs haut
de gamme fuient la chaleur et la foule estivale en Europe et au
Japon.

United a déclaré n’avoir constaté aucune baisse des voyages
vers l’Europe cet été en raison de la chaleur extrême . «
La demande est incroyablement forte », a déclaré M. Quayle.