Une chaufferie biomasse peut être esthétique. C’est ce que démontre l’agence Imagine Architecture, membre de l’équipe de maîtrise d’œuvre conduite par le bureau d’études Merlin, avec l’équipement dont la construction vient de débuter à Montpellier (Hérault) et qui sera raccordé au réseau de chaleur Nord-Alco. Livré début 2026, il consommera 20 500 tonnes de bois par an pour alimenter les quartiers Cévennes et Mosson, ainsi que le centre hospitalier universitaire.
Sa situation en entrée de ville, entre deux branches de la route de Ganges, explique le soin apporté à sa conception. Pour limiter l’impact visuel et sonore, les équipements techniques seront placés à l’intérieur. L’étroitesse de la parcelle a imposé de doter la chaufferie d’une toiture en partie démontable afin de pouvoir les y glisser. En raison de l’espace nécessaire, le bâtiment (2 090 m2 ) sera volumineux : environ 80 m de long et entre 21 et 30 m de large, pour une hauteur de 15 m.
Incrustations en inox
Les parois devant être coupe-feu pendant deux heures, le choix du matériau de construction s’est porté sur le béton. « Il sera travaillé et coulé en place à la planche en bois pour élaborer une texture que nous souhaitons proche de celle de la roche calcaire, en lien avec le grand paysage mais aussi avec la pierre du centre-ville et des espaces publics. Nous étudions actuellement avec GCC le procédé pour obtenir la granulométrie et la couleur voulues », précise François Roux, architecte et gérant d’Imagine Architecture.
Pour apporter de la légèreté, il a imaginé quatre failles qui dynamisent et scandent la façade parallèle à la route. « Revêtues d’un élément en inox qui reflète son environnement, elles changeront notre perception du linéaire du bâtiment et entreront en dialogue avec les alentours, tout comme les incrustations, également en inox, sur les trois derniers mètres de la hauteur des façades », poursuit l’architecte.
La chaufferie représente un coût travaux de 18 M€ HT. Parmi les entreprises mobilisées sur le chantier figurent, outre GCC (génie civil, gros œuvre, second œuvre d’exploitation), Compte R (chaudière) et Axima (CVC).