La production de véhicules au Royaume-Uni a chuté de 11,6 % sur un an en juillet, sous l’effet d’une baisse des exportations et de l’avancement des arrêts de maintenance estivaux dans certaines usines, selon les données sectorielles publiées jeudi.
Ce repli intervient alors que les constructeurs automobiles font face à un ralentissement de la demande et à une intensification de la concurrence mondiale. La Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) a exhorté le gouvernement britannique à renforcer la compétitivité du secteur par une révision des règles relatives aux véhicules électriques, une réduction des coûts de l’énergie et la protection des échanges automobiles avec l’Europe.
La production totale de véhicules est tombée à 63 655 unités en juillet, a indiqué la SMMT, la production de voitures particulières affichant un recul de 10,6 % par rapport à l’année précédente.
Globalement, les exportations automobiles britanniques ont diminué de 15,9 % pour s’établir à 47 377 véhicules, avec une baisse des expéditions vers tous les marchés majeurs, notamment l’Union européenne — principale destination à l’export du pays —, la Chine, les États-Unis, la Turquie et le Japon.
La production de véhicules utilitaires a plongé de 34,4 % à 1 888 unités, les livraisons destinées au marché intérieur et à l’exportation ayant reculé respectivement de 49,6 % et 18,5 %, d’après les données.
En revanche, la fabrication de modèles électriques et hybrides a progressé de 6,8 % pour atteindre 25 678 unités au cours du mois. Il s’agit de la première hausse de l’année, les véhicules électrifiés représentant désormais plus de quatre voitures produites sur dix.
Il y a moins de deux semaines, le Royaume-Uni a présenté une série d’options visant à alléger la pression exercée sur les constructeurs pour la transition des ventes vers les véhicules à zéro émission, lançant un examen des objectifs actuels de suppression progressive des voitures neuves à essence et diesel.
« La hausse de la production de véhicules électrifiés est encourageante, mais le succès à long terme dépend de la capacité du Royaume-Uni à devenir un lieu plus compétitif pour fabriquer et vendre des véhicules », a déclaré Mike Hawes, directeur général de la SMMT, dans un communiqué.
À fin juillet, les usines britanniques ont produit un peu moins de 450 000 voitures et véhicules utilitaires sur l’année 2026, soit une baisse de 8,1 % par rapport à l’année précédente.