Vladimir Poutine va-t-il porter plus loin la confrontation avec les Européens ? Ceux-ci le craignent, de même que les Américains, au point que le patron de la CIA, John Ratcliffe, s’est rendu mardi à Moscou pour mettre en garde le Kremlin. Cet aller-retour est, en soi, un signal important : la dernière visite du genre était celle de son prédécesseur, William Burns, en novembre 2021, sous la présidence de Joe Biden, au moment où la Russie amassait des troupes le long de la frontière ukrainienne.
Les médias américains ont rapidement dévoilé les motivations de ce voyage inhabituel et ostentatoire – il a été réalisé dans un avion de transport militaire C-17 dont le trajet entre Riga et la capitale russe ne pouvait échapper aux « spotters ». Le Wall Street Journal a ainsi révélé que John Ratcliffe avait « adressé un avertissement à la Russie contre toute attaque contre les pays de l’OTAN ». « Sa rencontre visait principalement à mettre en garde la Russie contre toute escalade des tensions avec les États baltes », a déclaré une source à Politico.