Les désormais fameuses lettres « Marseille » suscitent le questionnement depuis lundi. Blanches depuis leur installation il y a dix ans, à la manière de celles de Hollywood, elles ont été redécorées ces derniers jours de pastilles amovibles vertes et orange.
À l’origine de cette ornementation : le centre commercial Grand Littoral situé à proximité de ces lettres de 13,70 mètres de haut, visibles à des kilomètres à la ronde. « On a voulu susciter un effet waouh à l’occasion des trente ans du magasin, explique le directeur du centre commercial, François de Bonnières. On retrouve cet aspect festif à l’intérieur de Grand Littoral où l’on a installé des grosses bulles colorées. »
Lors de son ouverture en 1996, ce centre commercial de 130 000 m² était le plus grand de France. Cette inauguration « méga, giga, hyper ! », écrivait-on dans Le Provençal à l’époque, avait attiré 30 000 Marseillais. Ils étaient ravis de pouvoir choisir notamment entre « 300 différents fromages ».
Depuis, Grand Littoral a connu des hauts et des bas mais est actuellement sur une « très bonne tendance », assure François de Bonnières.
TEDI, Royal Buffet et Popeyes arrivent
Durant tout le mois de septembre, le centre commercial – à la vue imprenable sur la Méditerranée – fêtera son anniversaire avec des jeux, des animations et des lots à gagner, dont une voiture.
Septembre marquera également l’arrivée de trois enseignes. TEDI, décrit par le directeur comme le « Primark allemand » vendra des produits discount non alimentaires. Royal Buffet va ouvrir le « plus grand restaurant de Marseille » : sur 1 800 m², l’enseigne proposera une large sélection de plats de cuisine du monde midi et soir, 7 jours sur 7. La chaîne de poulet frit Popeyes Louisiana Chicken va également s’installer dans le centre commercial.
« Depuis deux ans, je constate une appétence des développeurs d’enseigne pour Grand Littoral », remarque le directeur. En 2025, 25 nouvelles enseignes y avaient ouvert leurs portes. Il faut dire que la grande surface Carrefour et sa zone commerciale, facilement accessibles depuis l’autoroute, attirent « 10 millions de visiteurs par an ».
Quant aux lettres Marseille, elles sont installées sur le parc Foresta, qui fait partie de la zone d’aménagement concerté (ZAC) Grand Littoral. Elles avaient été mises en place dans le cadre de la promotion de la série Netflix Marseille.
Destinées à être ôtées au bout de deux mois, elles ont finalement été conservées et sont devenues un visage familier à l’entrée de la ville. Leurs petits pois, eux aussi installés à des fins promotionnelles, devraient en revanche disparaître en octobre.