La Pro D2 est de retour ! Après deux mois de pause, les stades de la deuxième division française ont retrouvé l’effervescence des grands soirs. Pour cette reprise, Montauban a enfin mis fin à sa disette, les promus ont découvert la dure réalité du niveau supérieur, tandis qu’Aix-en-Provence a confirmé son statut de favori.
En clôture des matchs de Pro D2 ce jeudi soir à 21 heures, les joueurs de Philippe Saint-André ont confirmé leur statut. Annoncés 14 fois vainqueurs de la Pro D2 sur 16 dans le sondage des entraîneurs de Pro D2 réalisé dans nos colonnes avant la reprise, Coville et les siens n’ont pas déçu pour cette première à domicile. Après avoir terminé la saison dernière par deux défaites, en finale de Pro D2 face à Vannes puis en barrage face à Perpignan, il fallait repartir de l’avant. Un doublé de Varreiro, un doublé de Giudicelli, un essai de Lapègue et un autre de son ouvreur Muntz sont venus parachever le match complet des Aixois (44-10). Il ne fallait pas en demander davantage pour les supporters des Noirs et Blancs, venus une nouvelle fois en nombre au stade Maurice-David.
De son côté, Agen, qui avait réalisé une fin de saison très encourageante en terminant septième avec 72 points, n’a pas réussi à repartir du bon pied. Trop dominés physiquement, les Agenais ont rapidement été mis en difficulté par les Aixois. Après avoir parfaitement lancé leur préparation à domicile face au promu niçois (victoire 42-19 en amical), les Provençaux s’étaient cassé les dents sur la pelouse de Soyaux-Angoulême la semaine suivante (défaite 33-19). Ce revers n’a toutefois pas semé le doute dans les esprits du vice-champion de France de Pro D2, qui a pleinement assumé son statut lors de cette première journée. De quoi lancer idéalement la saison des Aixois et déjà donner rendez-vous à la semaine prochaine, avec un déplacement sur la pelouse de Colomiers.
- 18 matchs après, Montauban a le sourire
Les hommes de Sébastien Tillous-Borde peuvent avoir le sourire ! Déjà parce que leur dernière victoire en compétition officielle remontait au 25 octobre 2025, face à Perpignan en Top 14 (29-22). Une saison de galère et de combat qui leur aura valu une descente à la fin de la saison et seulement sept petits points glanés au classement. Ensuite, parce que cette première journée de Pro D2 n’aura pas été une mince affaire. Affligés dans leur propre 22 mètres lors des dix dernières minutes de jeu et énormément pénalisés en première mi-temps, avec neuf coups de sifflet en leur défaveur en seulement 34 minutes, les Montalbanais ont dû s’employer pour aller chercher cette victoire.
Mais il faut surtout souligner la force de caractère des Montalbanais, héroïques en défense dans les dernières minutes alors qu’ils évoluaient à quatorze contre quinze. Les Neversois ont multiplié les séquences offensives, en vain, se heurtant à une défense rude et solide qui a permis à l’USM de ramener les quatre points de la victoire loin de leurs bases. Parfois critiqués, voire moqués après les déconvenues subies la saison dernière, les Tarn-et-Garonnais ont déjà remis les pendules à l’heure. Pour leur retour en Pro D2, ils ont frappé fort en s’imposant sur la pelouse de Nevers (25-21).
- Les promus ont connu une entrée en matière délicate
On le sait, passer d’une division à une autre n’est jamais une mince affaire. L’intensité monte d’un cran, les contacts sont plus rudes et le rythme s’accélère. Pour ses retrouvailles avec son ancien club de Biarritz, le président de Nice, Jean-Baptiste Aldigé, aurait sans doute préféré une autre soirée sur la côte basque. Les Niçois avaient déjà vécu une préparation mouvementée. Longtemps dans l’incertitude concernant leur participation en Pro D2, les hommes de Gareth Baber ont dû attendre avant de pouvoir pleinement se projeter sur cette nouvelle saison. Une fois cette étape franchie, place au terrain. Et pour cette première journée, le calendrier leur réservait un déplacement à Aguiléra, face à Biarritz. Le retour à la réalité de la Pro D2 a été brutal. Les Niçois ont encaissé 36 points, pour seulement 5 inscrits. Une première sortie compliquée pour le promu, qui devra rapidement tirer les enseignements de cette défaite, dès la semaine prochaine, face à Béziers.
De son côté, après son titre de champion de France de Nationale, Narbonne a retrouvé la Pro D2 ce jeudi soir, quatre ans après l’avoir quittée. Et pour son retour dans l’antichambre de l’élite, le RC Narbonnais n’a pas tardé à se mettre en évidence, avec une pénalité inscrite puis un premier essai marqué dès la quatrième minute. Mais les hommes de Jacques Delmas ont peut-être démarré trop vite. Ils ont ensuite subi la foudre et la vitesse des Dacquois, bien en jambes ce jeudi soir. Avec une composition quasiment identique à celle de la saison dernière, Dax n’a pas mis longtemps à retrouver ses automatismes et à passer la vitesse supérieure. 57 points inscrits, des mouvements offensifs parfaitement exécutés et une victoire sans appel (57-19). Attention, pour Narbonne, à ce que ce premier revers de la saison ne laisse pas trop de traces, car il faudra vite basculer vers la réception de Nevers.