Les meilleurs résultats au bac, des faiblesses en lecture et mathématiques moins importantes que dans les autres régions, moins de décrochages, des parcours scolaires plus fluides… Chaque année, à l’heure des résultats d’examens ou des études sur le niveau scolaire, la Bretagne continue de se distinguer.
Mais quelle est la donc la recette du système éducatif breton ? Il n’y a pas de réponse unique à cette question mais plutôt de nombreuses forces sociales, économiques, éducatives qui poussent la Bretagne à surclasser les autres régions. Dans la dernière livraison de sa « Géographie de l’école », la direction statistique de l’Éducation nationale dresse un panorama de notre système éducatif français. On peut y lire en creux tout ce qui fait la spécificité bretonne.
D’abord l’équilibre social
Avant même d’évoquer le système éducatif, la Bretagne semble, dans ce domaine comme dans tant d’autres, bénéficier de son équilibre social : moins de familles monoparentales aux situations financières fragiles, moins d’enfants et adolescents vivant dans les logements suroccupés, moins de familles touchées par le chômage… Le faible taux de pauvreté se reflète dans les statistiques sur le taux d’élèves boursiers : de l’ordre de 18 à 20 % selon les départements bretons pour une moyenne en France de 26,1 %.
On retrouve cet équilibre social lorsqu’on regarde de près la population des établissements privés et publics. Contrairement aux autres régions où il y a un fort écart social entre les familles qui inscrivent leurs enfants dans le public et celles qui privilégient le privé, la Bretagne se distingue par un indice de position sociale des élèves quasi identiques dans les deux types d’établissement. En d’autres termes, l’enseignement privé, qui pèse 50 % du second degré dans le Morbihan et 44,5 % dans le Finistère, recrute les mêmes profils d’élèves que le public.
Moins d’élèves en décrochage
Cet équilibre social s’observe dans les résultats dès le plus jeune âge. Dans le Finistère et le Morbihan, les classes de CP affichent la proportion d’élèves « à besoins » les plus faibles de France en compréhension orale de mots et en manipulation de syllabes. Même constat en sixième où la part des élèves les moins performants en français et en mathématiques fait partie des plus faibles de France.
Rennes fait systématiquement partie des académies qui réussissent le mieux.
À l’heure du brevet, du CAP ou bac général, professionnel ou technologique, les Bretons trustent les premières places. Au bac pro 2025, ce sont les académies de Rennes et Nantes qui sont en tête. Au bac général, Rennes est encore en tête. « Quel que soit l’examen – DNB, CAP, baccalauréat général, technologique ou professionnel – ce sont souvent les mêmes académies qui obtiennent les meilleurs résultats. Rennes fait systématiquement partie des académies qui réussissent le mieux », relève le rapport.
Cette excellence se mesure aussi dans la qualité des parcours des élèves bretons. La Bretagne est la région de province où l’espérance d’obtenir le baccalauréat pour un élève de sixième est la plus élevée. Et « à ce titre, l’académie de Rennes est singulière avec une espérance d’obtenir le baccalauréat élevée, portée à la fois par la voie générale et technologique et par la voie professionnelle », soulignent les auteurs.
Autre élément fort sur la qualité des parcours : après l’Ile-de-France, notre région est celle où l’orientation vers l’enseignement supérieur est la plus forte. Huit bacheliers sur dix s’y inscrivent. Ils choisissent plus souvent qu’ailleurs les filières technologiques et professionnelles du supérieur.
L’État dépense moins en Bretagne
Si la Bretagne se distingue par de bons résultats aux examens et des parcours scolaires de qualité, elle atteint ces objectifs avec une gestion financière et humaine plutôt frugale. Le ministère note que c’est en Bretagne et Pays-de-la-Loire que la dépense de l’État par élève est la plus faible, aussi bien pour les écoliers, les collégiens, les lycéens que les étudiants. C’est notamment dû à la moindre proportion de boursiers dans la région mais aussi au fort poids du privé, où les salaires des enseignants sont inférieurs à ceux du public. Même constat pour les dépenses de la région et des départements. Là encore le poids du privé, qui porte ses propres investissements, joue en faveur d’une dépense publique modérée.
Contraints à une réserve de fonctionnaires, les statisticiens du ministère ne pointent pas la complémentarité du public, du privé et du réseau bilingue – dans la réussite du modèle scolaire breton. Mais en creux de tous ces chiffres, c’est aussi cette émulation qui semble porter les communautés éducatives locales. Comme dans la banque, la presse ou la grande distribution, le modèle breton de l’éducation ne repose-t-il pas d’abord sur une saine concurrence ?