En octobre 1848, pour la première fois, légitimiste Camille de Chambarlhac est élu au suffrage universel. Une « première » instaurée par la Seconde République. Mais ses problèmes ne font que commencer.
En effet, le second tour de ces élections s’est déroulé dans un climat d’émeute : les Républicains acceptant mal la victoire des Conservateurs, qui s’est dessinée dès le premier tour.
Les mineurs de la Compagnie de Firminy, après avoir voté, s’opposent à ce que les Conservateurs puissent en faire autant. Coups et jurons sont échangés. Certains, plus échauffés, dérobent quelques fusils de la Garde Nationale entreposés en mairie et menacent de leur baïonnette ceux qui ne sont pas de leur avis et qui tentent de voter. Le président du jury, un certain…