Vingt ans après ses débuts dans le Var, Gaël Fickou est de retour au RC Toulon.
C’est un retour aux sources pour Gaël Fickou. Principal transfert français de l’été, le centre aux 98 sélections avec le XV de France s’apprête à découvrir le maillot toulonnais chez les professionnels. « Ça a toujours été un rêve pour moi de porter ce maillot », a confié l’ancien joueur du Racing 92 à l’AFP. Et l’international tricolore sait parfaitement à quoi s’attendre dans le Var : « Toulon, c’est un peu comme l’Olympique de Marseille : il y a une ferveur exceptionnelle, avec des avantages et des inconvénients. »
Encore sous contrat pour deux saisons avec le Racing, Fickou a choisi de partir pour retrouver un environnement capable de le stimuler. « J’avais besoin de me challenger, et où est-ce que je pouvais le faire mieux qu’ici ? », a-t-il expliqué. Il espère également retrouver un rugby davantage conforme à ses qualités, estimant être « plus un joueur d’évitement ». La philosophie de Pierre Mignoni et Franck Azéma, tournée vers les espaces et le mouvement, a ainsi pesé dans son choix.
La Coupe du monde 2027 dans un coin de la tête
Ce nouveau départ doit également permettre à Fickou de rester dans la course au XV de France à un an du Mondial en Australie. Le centre sait cependant que son statut ne lui garantira rien : « Fabien Galthié ne prendra que les meilleurs. Donc à moi d’être bon avec Toulon. »
Après la neuvième place du RCT la saison dernière, l’objectif sera aussi de replacer le club dans le haut du classement. Fickou ne cache pas ses ambitions et veut apporter son expérience à un effectif très concurrentiel. « Mon objectif est d’aider l’équipe en performant, avec mon expérience et mon rugby, parce que je pense avoir encore plein de choses à montrer ». Une nouvelle aventure qu’il abordera avec une motivation particulière : celle de défendre enfin, au plus haut niveau, un maillot dont il rêvait depuis ses débuts.