Façonné par le jeune studio Rebel Wolves, fondé par d’anciens artisans de The Witcher 3, le RPG The Blood of Dawnwalker vient de recevoir ses premiers verdicts critiques, et il semble transformer l’essai avec panache.
Alors que The Witcher 4 ne pointera pas le bout de son glaive avant l’horizon 2028, CD Projekt Red a heureusement prévu de quoi meubler l’attente, entre un remaster de The Witcher 3 : Wild Hunt (gratuit pour les possesseurs de la version originale, une initiative qu’on ne peut que saluer) et une extension narrative surprise appelée Songs of the Past. Mais pour combler le gouffre laissé par le Loup Blanc, il se pourrait bien qu’on puisse aussi compter sur d’anciens créatifs du studio polonais partis fonder leur propre équipe.
Fondé par Konrad Tomaszkiewicz (co-réalisateur de The Witcher 3: Wild Hunt) et garni de vétérans de CD Projekt RED, le studio Rebel Wolves s’est jeté dans l’arène avec The Blood of Dawnwalker, un Action-RPG en monde ouvert ambitieux et peuplé de vampires. Bâtir un open-world avec une équipe resserrée tenait du pari hautement casse-gueule, mais la presse vient de rendre sa copie, et le résultat s’avèrerait, a priori, franchement réjouissant.
Toute ressemblance avec qui vous savez n’est pas fortuite
Premiers tests pour The Blood of Dawnwalker
« The Blood of Dawnwalker mérite de s’imposer comme une nouvelle référence du jeu AAA, et je suivrais volontiers Coen dans ses prochaines aventures. Le premier titre de Rebel Wolves réunit tout ce qu’on pouvait espérer de la part de l’ancien réalisateur de The Witcher 3: Wild Hunt, tout en apportant quelque chose de totalement inédit. Sa mécanique temporelle est risquée, un vrai cauchemar pour les complétistes, mais elle insuffle un sentiment d’urgence remarquable au monde ouvert.
Dans The Blood of Dawnwalker, tout est question de conséquences. Quelles quêtes prioriser ? En tant qu’humain ou en vampire ? L’aventure est entièrement ce que vous en faites, portée par une formule audacieuse et prenante que je verrais d’un très bon œil repartir avec le trophée du GOTY 2026. » Gaming Bible
« Le jeu va bien au-delà du simple hommage, et s’il emprunte peut-être quelques mécaniques de trop au légendaire The Witcher 3, difficile de ne pas être particulièrement impressionné par ce que Rebel Wolves a accompli ici. The Blood of Dawnwalker apporte des solutions novatrices à des défis de design bien ancrés que des studios bien plus grands et expérimentés n’ont jamais su résoudre, et il le fait avec panache, caractère et enthousiasme. » GameReactor UK
Voilà une vilaine maladie de peau
« The Blood of the Dawnwalker fait partie de ces rares jeux développés par un studio de vétérans chevronnés du AAA qui parviennent véritablement à tutoyer leur modèle d’origine. Porté par un univers intrigant, une approche narrative en bac à sable unique en son genre, une écriture brillante et des combats solides, il pourrait bien constituer le premier volet d’une saga épique appelée à accompagner les joueurs pendant des décennies. » Wccftech
« The Blood of Dawnwalker signe des débuts fantastiques pour Rebel Wolves et pose clairement les bases d’une franchise. Il regorge d’idées ingénieuses qui ont tout pour donner naissance à un nouveau grand classique du RPG. Des performances techniques en demi-teinte et la mécanique temporelle centrale viennent certes un peu ternir le tableau, mais c’est un jeu que je recommande sans réserve, aux inconditionnels de The Witcher comme aux amateurs de vampires. » VGC
« Direction le prochain pétage de gueule »
« The Blood of Dawnwalker se démarque de The Witcher 3 sur des points essentiels et ne saurait être réduit à un simple « The Witcher 3 avec des vampires ». Coen n’est pas Geralt, mais il s’impose comme un protagoniste fascinant et complexe à part entière, tandis que l’univers du jeu regorge de lieux et de personnages suffisamment soignés pour maintenir l’intérêt des joueurs et leur donner envie de relancer une partie. » ScreenRant
« Dawnwalker assure sur l’essentiel. Si vous appréciez un tant soit peu le genre de RPG occidental dans la veine du tout premier The Witcher, The Blood of Dawnwalker est un incontournable absolu. Porté par une écriture qui va me rester en tête un bon moment, ce premier projet de Rebel Wolves a de quoi rendre l’équipe particulièrement fière – et s’impose à ce jour comme mon RPG préféré de 2026. » RPG Site
Une alliée, ou votre diner ?
« D’après Rebel Wolves, The Blood of Dawnwalker n’est que le premier volet d’une série déjà planifiée. Et honnêtement, c’est exactement l’effet qu’il produit : celui d’un point de départ. Les amateurs de récits vampiriques ou de RPG à choix devraient tout de même accrocher à la proposition, tant son univers, ses personnages et son atmosphère délicieusement sombre ont de force. Mais il faudra composer avec un gameplay tout juste fonctionnel et frustrant de rigidité, parmi les plus étriqués que j’aie croisés depuis bien longtemps. » Push Square
« Nonobstant ces déconvenues, elles ne sauraient cacher la profondeur narrative à embranchements folle dépeinte ici, aidée par un système de combat réussi, une direction artistique au poil (que ce soit visuellement ou au niveau de l’ambiance sonore) et une palette de personnages follement attachante. The Blood of Dawnwalker, c’est en essence un rappel salvateur et complètement dans l’air du temps : la clé de tout succès pour un jeu, c’est avant tout de s’assumer comme tel. » GameKult
Entretien avec un Vampire
Avec 87/100 de moyenne sur Metacritic pour sa version PS5, le titre de Rebel Wolves a été plus que bien accueilli. La presse plébiscite une plume remarquable, avec des choix moraux où chaque décision infléchit réellement la destinée du héros. On salue le système de dualité jour/nuit qui modifie les approches de gameplay, un système de parade efficace et cette horloge de trente jours qui esquive tout stress artificiel. On souligne aussi son ambiance gothique slave sublimée par la musique composée par Nikola Kołodziejczyk, Piotr Musiał et Mikolai Stroinski.
Cependant, le titre accuserait un certain retard plastique avec des modélisations faciales souvent raides, qui trahissent le budget modeste de la production. Les joueurs devront également composer avec une entame plan-plan de deux heures, des angles de caméra capricieux quand les combats deviennent intenses, un inventaire labyrinthique hérité des vieux démons de CD Projekt et un héros qui passe son temps à se parler à lui-même.
The Blood of Dawnwalker est disponible depuis le 3 septembre 2026 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X/S.