Il avait connu un stage de préparation en 2023 à Montpellier. Cette fois, le Niortais Anatole Chaboissant va connaître la joie de porter le maillot bleu. Une jolie première pour le volleyeur âgé de 22 ans.

Que représente cette convocation avec l’Équipe de France ?

« Beaucoup de choses. C’est ma première vraie sélection avec les A. Je suis très content. C’était l’un de mes objectifs. Il y a beaucoup de fierté de représenter le pays à l’étranger. »

Comment avez-vous appris la nouvelle ?

« Le manager général de l’équipe de France Pascal Foussard m’a appelé. »

Anatole Chaboissant et son ami Franco Massimino, côtoyé à Nantes.
© (Photo archives cor. NR-CP, Mickaël Pichon)

Vous réalisez un rêve d’enfant, non ?

« C’était un de mes rêves. Je voulais y aller. Je suis un peu dedans maintenant. L’objectif, ça va être de rester dans ce groupe et de gravir les échelons. »

Devant vous, vous avez deux immenses passeurs dont le Poitevin Antoine Brizard. Ont-ils été inspirants dans votre progression ?

« Bien sûr, il y a Antoine, Benjamin (Toniutti) et Amir (Tizi-Oualou) aussi (1). Il va falloir que j’apprenne à leurs côtés et que je sois très observateur. Antoine est très différent de moi. Il est très physique. Cette année, il était capitaine à Piacenza et il m’a donné quelques conseils pour bien mener son équipe vers la victoire. Je vais pouvoir échanger là-dessus avec lui et ça sera forcément inspirant pour la suite. »

Votre sélection met aussi en lumière la qualité de la formation au VBP Niort…

« Jusqu’à mes 18 ans, j’étais licencié au club de Niort. C’est grâce aussi à tout cet apprentissage que j’en suis là aujourd’hui. Ma sœur joue au club, mes parents sont toujours présents. J’ai toujours une très bonne relation avec le club et j’y passe un peu de temps en temps. »

Comment vous entretenez-vous avant le stage de préparation à Tours qui débute pour vous mercredi 21 mai ?

« Je m’entraîne tous les jours avec Paris et j’ai eu des séances avec Villejuif aussi avant. »

Depuis votre fin de saison avec Paris, vous avez assisté à beaucoup de rencontres de Poitiers lors des play-offs…

« C’est à côté, je suis en vacances. Je n’ai pas pu jouer les play-offs. C’était l’occasion de revoir ma famille et d’assister à des matchs aussi. » 

Quel regard portez-vous sur votre saison avec Paris ?

« Collectivement, la neuvième place est décevante mais nous avons montré de belles choses pendant la saison. Nous avons battu beaucoup d’équipes de haut de tableau mais, malheureusement, il nous a manqué de la régularité face à nos adversaires directs. C’est un peu dommage. Individuellement, mon début de saison a été compliqué mais j’ai mieux joué sur la deuxième phase à partir de janvier où nous avons gagné le plus de matchs. Il m’a fallu un peu de temps pour me mettre dedans. »

(1) Quatre passeurs ont été retenus pour la Ligue des Nations. La première étape – qui se déroule au Canada du 11 au 15 juin – concernera les deux plus jeunes passeurs avec Tizi-Oualou et Chaboissant. Quatre matchs sont au programme. 11 juin : Argentine ; 14 juin : Italie et Canada ; 15 juin : Allemagne.