« Everything is an Xbox », mais pas vraiment : dans un billet publié sur le blog officiel du constructeur, Microsoft annonce imposer un plafond sur les heures d’utilisation de son service Xbox Cloud Gaming à compter de novembre prochain, et ce pour tous les abonnés au Game Pass. Le cloud gaming était auparavant illimité pour tous les abonnés, à l’exception du PC Game Pass. Les différentes offres ne sont pas logées à la même enseigne puisque ces plafonds changent en fonction du tarif :
- Game Pass Ultimate : 15 heures de jeu
- Game Pass Premium : 10 heures de jeu
- Game Pass Essential : 5 heures de jeu
Les abonnés au PC Game Pass, tout comme les non-abonnés, devront acheter des heures de cloud gaming via des forfaits qui seront détaillés ultérieurement, toujours selon les informations publiées par Xbox. Ces nouvelles limites arrivent dans un contexte plus que compliqué pour les marchés de la tech et du gaming. La crise des composants n’a pas épargné les grands constructeurs, et c’est dans cette logique qu’Xbox pointe du doigt « les coûts de fonctionnement du jeu en cloud », dont la base d’utilisateurs continuerait de croître. Toujours selon le communiqué, ces changements ne concerneraient que « 4 % des abonnés au Game Pass » – ce qui en dit long sur l’impact finalement limité de la stratégie « Xbox Anywhere », lancée sous l’égide de l’ancien patron Phil Spencer.
Il est d’autant plus ironique que cette nouvelle politique du cloud gaming arrive quelques semaines après le lancement du Disc-to-digital, une fonctionnalité permettant aux possesseurs de consoles Series X et S de récupérer les licences numériques liées à leurs jeux physiques sans surcoût ; ce qui aurait pu, techniquement, profiter aux utilisateurs du jeu en cloud.