Le président russe Vladimir Poutine a rencontré samedi au Kremlin les émissaires américains Steve Witkoff et Jared Kushner pour des pourparlers visant à relancer les efforts, actuellement au point mort, destinés à mettre fin à la guerre entre la Russie et l’Ukraine.
La réunion, qui a duré plus de trois heures à huis clos, s’est terminée sans annonce de percées majeures. Le conseiller de Vladimir Poutine pour la politique étrangère, Youri Ouchakov, a qualifié les échanges de constructifs, francs et utiles aux journalistes, sans toutefois évoquer de résultats précis. MM. Witkoff et Kushner sont attendus à Kiev dimanche.
Ces discussions interviennent alors que les deux camps continuent d’intensifier leurs frappes aériennes. Poutine et le président ukrainien Volodymyr Zelensky ont convenu de suspendre leurs frappes sur leurs capitales respectives pendant la durée des pourparlers.
La pression exercée par Washington pour mettre fin aux combats a perdu de son élan, l’attention des États-Unis étant concentrée depuis six mois sur la guerre en Iran. La dernière visite connue à Moscou de MM. Witkoff et Kushner, gendre du président américain Donald Trump, remonte à janvier, date à laquelle ils s’étaient également entretenus avec Vladimir Poutine au Kremlin.
Les deux émissaires américains se rendront également dimanche à Kyiv, la capitale ukrainienne, pour la première fois depuis le début du processus de paix, ont indiqué des responsables ukrainiens.
Au début de la réunion à Moscou, Vladimir Poutine a demandé à MM. Kushner et Witkoff de transmettre ses salutations chaleureuses et sa gratitude à Donald Trump, et a qualifié la situation en Ukraine de «complexe». Les forces russes ont lancé une invasion à grande échelle de l’Ukraine le 24 février 2022.
«Poutine a ordonné qu’aucune frappe ne soit menée contre Kyiv pendant trois jours, à compter de minuit ce soir», a déclaré le porte-parole de la présidence, Dmitri Peskov, à l’agence de presse russe Tass.
Le président Zelensky a déclaré que l’Ukraine était prête à suspendre ses frappes sur Moscou jusqu’à lundi. Il a indiqué s’être entretenu samedi après-midi avec la délégation américaine après son arrivée à Moscou.
«Dès maintenant et jusqu’à la fin de la journée de samedi, ainsi que dimanche et lundi, l’Ukraine est prête à s’abstenir de mener des frappes sur Moscou, et nous attendons des Russes qu’ils fassent de même à l’égard de Kyiv», a-t-il fait valoir.
Les envoyés américains ont été accueillis à l’aéroport de Moscou par l’émissaire russe Kirill Dmitriev, a rapporté l’agence Tass. M. Dmitriev a partagé des photos de sa rencontre avec la délégation américaine à sa descente de l’avion, accompagnées de la légende: «Bienvenue à Moscou, artisans de la paix.»
Après les entretiens au Kremlin, M. Ouchakov a qualifié les discussions de constructives et menées dans un climat de confiance et d’ouverture absolues. Il a indiqué que Moscou avait présenté son «évaluation complète» de la situation sur le terrain en Ukraine, mais que la conversation ne s’était pas limitée à l’invasion russe.
«Les questions économiques et d’éventuels projets communs d’envergure, mutuellement avantageux pour la Russie et les États-Unis, ont été abordés en détail», a-t-il précisé.
Alors que les efforts de paix sont au point mort, la Russie a intensifié ses attaques contre Kyiv et d’autres villes avec des bombardements incessants qui se prolongent depuis peu jusqu’en plein jour, profitant de la pénurie de systèmes de défense aérienne de l’Ukraine.
Un drone russe a frappé vendredi l’un des bâtiments gouvernementaux les plus importants de Kyiv: le siège du Service de sécurité ukrainien (SBU), l’une des agences chargées de mener des opérations de frappe en profondeur sur le territoire russe.
Les frappes à longue portée menées par l’Ukraine ont touché des installations militaires russes, des raffineries de pétrole et des centres de commerce en ligne, dans le but de discréditer l’effort de guerre et l’économie du Kremlin, ainsi que de faire ressentir aux citoyens ordinaires les conséquences de la guerre.
Zelensky établit un lien entre les frappes russes et la visite des émissaires
La guerre aérienne entre la Russie et l’Ukraine s’est intensifiée alors que les troupes peinent à progresser le long d’une ligne de front de 1250 kilomètres. La Russie utilise depuis peu des drones à réaction très rapides, et le hurlement récurrent des sirènes d’alerte aérienne fait désormais partie du quotidien à Kyiv.
Dans un message publié samedi sur les réseaux sociaux, le président Zelensky a indiqué que la Russie avait mené des frappes nocturnes contre les aéroports internationaux de Kyiv et de Boryspil, et a établi un lien entre ces attaques et la visite américaine prévue.
«Il est clair que ces frappes russes sur les aéroports constituent une réaction aux discussions et aux préparatifs concernant la possibilité que la partie américaine utilise un avion pour se rendre en Ukraine», a-t-il déclaré.
«Nous avons pris note de cette manœuvre russe, et la semaine prochaine, nous adapterons nos opérations en conséquence concernant l’espace aérien russe, qui est devenu dangereux en raison de la présence de nos drones et de nos missiles dans le ciel. Bien entendu, il n’y a pas et il n’y aura aucune menace pour la diplomatie de notre part.»
Des frappes font plusieurs morts
Des attaques russes ont tué cinq personnes et en ont blessé cinq autres sur un site industriel de la région de Dnipropetrovsk, dans le sud de l’Ukraine, a déclaré Oleksandr Hanzha, chef de l’administration militaire locale.
Il a précisé que les personnes tuées étaient des employés du site. «Un serrurier, un électricien, un plombier et un machiniste. Des personnes exerçant des métiers pacifiques. Ils effectuaient simplement leur service. Ils faisaient leur travail lorsque des missiles ennemis ont mis fin à leur vie», a-t-il déploré.
Un homme de 62 ans a été blessé et plusieurs maisons ainsi qu’un immeuble d’habitation ont été endommagés lors d’une autre attaque menée dans le district de Nikopol, dans la même région, a précisé M. Hanzha.
Dans un communiqué publié samedi, le ministère russe de la Défense a dit avoir mené des frappes contre deux usines métallurgiques de la région, les qualifiant de «principaux fournisseurs de produits métalliques destinés à la production militaire ukrainienne».
Un drone russe a également frappé une maison à Tchouhouïv, dans la région de Kharkiv, à l’est de l’Ukraine, tuant au moins trois personnes et blessant une femme de 40 ans, a déclaré Oleh Syniehubov, chef de l’administration régionale.
Les victimes étaient une femme de 19 ans, un garçon de 11 ans et un homme de 45 ans. La frappe a détruit un immeuble d’habitation, une dépendance et un garage, a détaillé M. Syniehubov. Les pompiers luttaient contre l’incendie tandis que les autorités locales fouillaient la zone à la recherche d’éventuelles autres victimes.
Deux personnes ont été tuées et une autre blessée samedi lors d’une attaque menée par un drone russe contre le district de Boutcha, dans la région de Kyiv, en Ukraine, ont indiqué les autorités locales. Plus tôt dans la journée de samedi, le chef de l’administration militaire régionale, Tymur Tkachenko, avait rapporté que deux personnes avaient été blessées lors d’une attaque perpétrée pendant la nuit dans la région.
Samedi soir, 28 installations situées dans cinq districts de la région avaient été endommagées, a indiqué M. Tkachenko. Parmi celles-ci figuraient des immeubles privés et des immeubles d’habitation, des entrepôts, des voies ferrées, le site d’une exploitation agricole et des véhicules, a-t-il précisé.
Les forces russes ont également frappé à plusieurs reprises, dans la nuit, un centre commercial de la région méridionale de Mykolaïv à l’aide de drones, endommageant des locaux commerciaux et provoquant des incendies, ont indiqué les services d’urgence nationaux ukrainiens. Un homme de 72 ans et une jeune fille de 17 ans ont été blessés.
Les équipes d’urgence intervenant sur les lieux ont été contraintes à plusieurs reprises de se mettre à l’abri en raison de la menace de nouvelles frappes, revenant sur place dès que les conditions le permettaient, ont rapporté les services d’urgence.
La Russie a lancé des missiles balistiques depuis ses régions de Rostov et de Voronej et a déployé 167 drones d’attaque pendant la nuit, a déclaré l’armée de l’air ukrainienne. Parmi ces drones figuraient des appareils de type Shahed — dont environ la moitié étaient à réaction — ainsi que des drones Geran et des drones leurres. Les défenses aériennes ukrainiennes ont abattu ou neutralisé 128 drones, selon l’armée de l’air.
Dans la région russe de Belgorod, à la frontière avec l’Ukraine, deux personnes ont été tuées et trois autres blessées samedi lors d’attaques ukrainiennes, ont dit les autorités locales.
Dans un communiqué, le ministère russe de la Défense a affirmé que ses forces avaient abattu 53 drones ukrainiens pendant la nuit.