Ce n’est que la première journée. Des batailles plus dures encore attendent les jeunes Istréens comme celle de la semaine prochaine à Bagnols. Mais on ne va pas le cacher, l’investissement et le caractère proposés samedi en fin d’après-midi par les espoirs du Istres PHB ont de l’allure et sont gages de promesses pour l’avenir. Du travail bien fait.

Malgré la présence de garçons expérimentés dans les rangs marseillais, à l’image du duo Tobal-Dentz en tours de contrôle (deux anciens Istréens d’ailleurs), les protégés de « Mika » Keller ont fait ce qu’il fallait. Une défense étagée pour récupérer des ballons, des jeunes qui ont couru pendant une heure et des garçons sans complexe au moment de se mesurer aux briscards présents dans le camp d’en face.

« On pense en termes d’évolution »

Les montées de balle ont été dès lors d’une efficacité clinique pour accroître l’écart et faire gonfler la note jusqu’au 40e but inscrit par l’un des joueurs les plus jeunes de l’effectif, Bastien Tissier. « Ce sont presque des enfants encore, mais ils ont bien fait les choses, ils n’ont pas reculé. Ils ont respecté tout ce que nous avions mis en place depuis le mois d’août. C’est la principale satisfaction. En tant que centre de formation, on ne prépare pas les jeunes pour un match précis, mais on pense plus en termes d’évolution », confie l’un des joueurs historiques du Istres PHB.

18 ans et demi de moyenne d’âge, le plus « vieux », le capitaine Haroun Marcais, a 20 ans. Mais que ce soit Reynet, Bogusevicius, Iannone ou Mizouni (présent vendredi dans le groupe proligue), déjà appelés chez les pros, Istres a parfaitement tenu son rang. Un visage prometteur mais ce n’est que le début…

Istres 40 – Marseille 32

Gymnase Bardin. Mi-temps : 20-17.

Arbitres : MM. A. et B. Ville.

Istres – gardiens : Iannone (10 arrêts dont 1/5 pen.), Hernandez (0/2 pen.). Les joueurs: Marcais (cap., 4/7), Mizouni (4/4), Vergne, Desbuissons (4/5), Audemar (3/4), Bogusevicius (4/5), Xitra (0/1), Layemar (2/3), Reynet (7/8),  Tissier (6/9 dont 2/2 pen.), Carlier (3/3), El Ahmad (2/3).

Entraîneur : Michaël Keller.