Si le week-end à domicile de Kimi Antonelli, au Grand Prix d’Émilie-Romagne, n’a pas été des meilleurs sur le plan de ses performances individuelles, le rookie y a également subi son premier abandon de la saison. L’Italien a été contraint de mettre pied à terre au 44e tour, peu après l’épingle de Tosa, à la suite d’un problème de fiabilité survenu sur sa Mercedes, au niveau de l’accélérateur.

Depuis, l’écurie de Brackley s’est penchée sur le sujet et, même si tout n’a pas été parfaitement compris, des mesures préventives ont été prises pour éviter de voir l’histoire se répéter à Monaco, où les Flèches d’argent sont déjà arrivées dans le paddock.

« Nous n’avons pas encore complètement élucidé le problème, mais il a été relativement simple d’identifier les défauts qui en étaient la cause », explique Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie piste. « Il s’agissait d’un souci au niveau du module d’amortisseur de l’accélérateur. On constatait sur la voiture qu’il n’atteignait parfois pas la pleine charge. »

« Nous avons des capteurs qui nous permettent d’exécuter des routines de recalibrage en direct, pendant que la voiture roule, mais au final, c’est un problème de sécurité majeur si l’accélérateur fonctionne mal. Ce qui a arrêté la voiture, c’est en réalité le propre programme de la voiture qui a jugé qu’il y avait suffisamment d’anomalies pour couper le signal d’accélérateur. C’est ce qui a mis fin à sa course. »

Mercedes travaille encore sur l’élément qui a posé problème, soulignant que l’abandon de son pilote était inéluctable à Imola, où le constructeur allemand a réalisé sa moins bonne moisson de points depuis le début de l’année. Les ingénieurs se réservent le droit d’apporter d’autres correctifs à plus long terme.

« Avec le défaut que nous avions, de toute façon, nous n’aurions pas pu aller au bout de la course, donc nous privilégions toujours la prudence », insiste Andrew Shovlin. « Comme je l’ai dit, nous avons identifié le module en cause. Il est revenu avec nous pendant la nuit, il est ici à Brackley. Ils ont même commencé à le démonter dans la nuit. L’enquête est en cours, et il est peu probable que ce soit un problème particulièrement difficile à résoudre pour Monaco. »

« Cela dit, rien ne garantit que nous n’allons pas procéder à quelques modifications de conception pour les prochaines courses. À court terme, nous allons contenir le problème, mais à plus long terme, un changement de design est envisageable. »

Lire aussi :

Dans cet article

Basile Davoine

Formule 1

George Russell

Kimi Antonelli

Mercedes

Soyez le premier informé et souscrivez aux alertes mails pour recevoir les infos en temps réel

S’abonner aux alertes de news