L’enquête sur l’accident mortel d’un avion-cargo Amazon à l’aéroport international de Miami a franchi une première étape ce lundi. Les enquêteurs américains ont pu récupérer les deux enregistreurs du Boeing 767-300 sorti de piste la veille à son atterrissage, un accident qui a fait cinq morts et cinq blessés.

Le vol, affrété par Amazon et opéré par la compagnie 21 Air, a dépassé « d’environ 400 mètres la surface asphaltée » de l’aéroport, selon Jennifer Homendy, directrice de l’Agence américaine de sécurité des transports (NTSB). L’appareil a traversé une barrière avant de heurter un SUV circulant sur une route, puis a poursuivi sa course dans l’herbe et percuté une seconde barrière près d’une zone où étaient stationnés des robots-taxis Tesla.

Les boîtes noires vont être analysées

Les victimes se trouvaient notamment dans un van transportant sept salariés d’une entreprise de nettoyage travaillant pour des compagnies aériennes ainsi que dans le SUV successivement percutés par l’avion. Jennifer Homendy a décrit une scène de « dévastation totale », avec des traces de pneus depuis le bitume jusqu’à l’herbe et « des débris partout ».

Les enregistreurs des données de vol et du cockpit doivent désormais être analysés au siège du NTSB. « Nous avons réussi à récupérer les enregistreurs des données de vol et du cockpit, qui seront envoyés ce soir, dans quelques heures, au siège du NTSB où elles pourront être examinées et téléchargées demain », a-t-elle encore indiqué. Les enquêteurs veulent notamment établir précisément la vitesse de l’appareil à l’atterrissage. « Nous voulons confirmer ces données avec l’enregistreur de vol », a-t-elle précisé.

Le pilote et le copilote ont été extraits du cockpit

Le Boeing effectuait dimanche son troisième vol de la journée. Après avoir relié Cincinnati à Miami, il avait effectué un aller-retour entre Miami et San Juan, à Porto Rico. Le NTSB doit entendre l’équipage de l’appareil accidenté ainsi que ceux d’autres avions ayant utilisé la même piste avant l’accident. « Nous allons interroger l’équipage », a confirmé Jennifer Homendy.

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Après l’accident, les pompiers ont dû extraire le pilote et le copilote, coincés dans le cockpit alors que les moteurs étaient « en feu », selon leur responsable. L’accident continuait lundi à perturber fortement le trafic de l’aéroport international de Miami, avec près de 90 vols annulés dans les deux sens et environ 400 retardés, d’après FlightAware.