Dimanche, les gardes-côtes britanniques ont secouru une embarcation avec à son bord 140 personnes, partie plus tôt de France, d’une zone à l’ouest de la baie de Seine, selon la préfecture française de la Manche et de la mer du Nord, qui enquête pour déterminer le lieu exact de départ du bateau. En fin de journée, le débarquement des migrants au niveau de la marina d’Eastney à Portsmouth a été perturbé par « environ 200 personnes », selon la police locale. Les manifestants, dispersés « vers 04 h », ont bloqué la route tandis que des policiers équipés de boucliers formaient un cordon de sécurité autour d’autocars destinés au transport des migrants.

Réactions politiques et encadrement des manifestations

Au cours d’une réunion à huis clos, le Premier ministre travailliste britannique Andy Burnham a exhorté les parlementaires du Labour à empêcher que « la politique du poison ne s’infiltre dans nos rues », a rapporté l’agence de presse PA. Il a déclaré que la mission du Parti travailliste devait consister à contrer « la peur par la positivité et l’espoir ». « En ces heures, nous avons une responsabilité. C’est une responsabilité solennelle que d’empêcher la politique du poison de s’infiltrer dans nos rues », a-t-il ajouté.

Downing Street avait auparavant condamné « sans réserve » ces événements, tandis qu’un porte-parole du ministère de l’Intérieur avait fustigé « le comportement intimidant et brutal » des manifestants. Ce ministère a assuré que les migrants arrivés dimanche avaient quitté leur lieu de débarquement et étaient en cours de transfert pour être pris en charge en application de la procédure habituelle. Samedi, un rassemblement contre les migrants avait également eu lieu à Douvres, bloquant ce port pendant plusieurs heures. Derrière ces deux rassemblements figure un groupe baptisé « Patriot Platform », dont un des instigateurs est Daniel Thomas, dit « Danny Tommo », proche du militant d’extrême droite Tommy Robinson, de son vrai nom Stephen Yaxley-Lennon. Il a filmé et diffusé en direct sur les réseaux sociaux ces événements.

Inquiétudes sur les itinéraires migratoires

Les arrivées dans cette région du sud de l’Angleterre sont très rares et suscitaient l’inquiétude des autorités locales lundi. « Il est extrêmement inquiétant de voir une traversée illégale de migrants aussi loin à l’ouest », a réagi sur X le député conservateur local Joe Robertson. « Nous devons savoir exactement ce qui s’est passé et si les passeurs utilisent de nouveaux itinéraires pour ces grands bateaux pneumatiques », a-t-il ajouté. « Portsmouth n’est pas équipé pour accueillir et prendre en charge » les migrants s’ils devaient arriver en nombre à l’avenir, a alerté la responsable chargée de superviser la police dans le Hampshire, Donna Jones. « Le gouvernement doit garantir la sécurité de la côte sud du Royaume-Uni pour éviter que cela ne se reproduise », a-t-elle écrit dans un communiqué.

Selon une source gouvernementale britannique, rien ne suggère pour l’instant un changement de stratégie des passeurs.