Pour son premier long-métrage, Ladj Ly, membre du collectif Kourtrajmé, frappe fort. Diffusé ce mercredi 21 mai, à 21 sur Arte, Les Misérables a tout raflé sur son passage. Présenté au festival de Cannes 2019, il obtient le prix du jury avant de remporter quatre César en 2020, dont celui du Meilleur film et enfin, une nomination à l’Oscar du meilleur film international. Une consécration pour le cinéaste dont le premier long-métrage, qui a été tourné en seulement 30 jours, a touché en plein cœur le Président de la République Emmanuel Macron, comme le relate le JDD. L’histoire du film est-elle inspirée d’un fait divers réel ?
Que raconte le film Les Misérables ?
« C’est un cri d’alarme que j’adresse à nos politiques. Ils sont quand même les premiers responsables de la situation de nos quartiers », déclare Ladj Ly à BFMV TV, peu avant la sortie en salles des Misérables, le 20 novembre 2019. Des paroles qui donnent le ton. En effet, ce drame suit le quotidien d’une équipe de la BAC (brigade anti-criminalité) dans un quartier compliqué de Montfermeil, en Seine-Saint-Denis. Originaire de Cherbourg, Stéphane Ruiz, interprété par Damien Bonnard, est associé à Gwada et Chris, deux individus aux méthodes discutables. En pleine patrouille dans la cité des Bosquets, où la délinquance est reine, ils tentent d’intercepter Issa, impliqué dans le vol d’un lionceau appartenant à un cirque. S’ensuit une succession d’événements dramatiques marqués par un tir au flashball sur le jeune garçon… Mais les policiers ne réalisent pas qu’ils sont filmés par un drone appartenant à un jeune du quartier.
« C’est le point de vue d’un flic », explique Ladj Ly
Le cinéaste tenait à mettre les points sur les i étant donné le côté clivant des thématiques abordées dans son film. « Tout le monde pensait que j’allais faire un film anti-policier », témoigne Ladj Ly dans une interview accordée au magazine Première. En accord avec les deux scénaristes, il trouve plus pertinent de raconter l’histoire du point de vue de la police. « Personne n’allait m’attendre en utilisant ce point de vue, et ensuite parce que c’est le point de vue d’un flic qui ne connaît pas du tout la banlieue et qui va découvrir cette cité », raconte-t-il à Radio France.
Combien de spectateurs ont vu le film Les Misérables ?
Le réalisateur n’en est pas à son premier exercice concernant la question des banlieues. Il s’est notamment fait connaître en 2008 pour Go Fast Connexion, un faux documentaire caricatural sur le trafic de cannabis dans les cités. Peu après, une bavure policière survient proche de chez lui, à Montfermeil, où il vit depuis plus de 30 ans. Une scène qu’il décide de filmer comme gage de témoignage sur la réalité des cités. Un projet émerge alors dans son esprit : écrire une fiction directement inspirée de cette histoire. 10 ans plus tard, Les Misérables accueille près de deux millions de spectateurs dans les salles françaises et le film reçoit le César du meilleur film. « C’est avant tout un témoignage. Un témoignage de ce que j’ai pu vivre sur ce territoire », confie Ladj Ly. Sorte de récit autobiographique, Les Misérables fait directement écho à l’œuvre de Mathieu Kassovitz, La Haine (1995), elle-même inspirée par l’affaire Makomé M’Bowolé en 1993, un jeune de 17 ans placé en garde à vue pour vol et tué d’une balle dans la tête par l’inspecteur Pascal Compain.