Plus d’un an. 403 jours, précisément. Mercredi, Sarah Gigante accrochera deux dossards au dos de son maillot pour la première fois depuis sa 6e place finale sur les routes du Tour de France 2025 et la dernière étape de Châtel, le 3 août. Une bonne nouvelle officialisée ce mardi matin par sa formation AG Insurance-Soudal, qui pourra également compter, entre autres, sur la Slovène Urska Zigart lors de ce Faun Tour, lequel remplace pour rappel l’ancien Tour féminin de l’Ardèche.
Mais pourquoi Sarah Gigante est-elle restée aussi longtemps éloignée des pelotons et des compétitions ? Mi-août 2025, la grimpeuse de poche australienne s’est fracturée le fémur lors d’une lourde chute à l’entraînement. Au terme d’une longue rééducation hivernale et après une reprise progressive de l’entraînement, la 3e du Giro 2025 – et double lauréate d’étapes – espère pouvoir faire son retour au mois de mars. Elle est une première fois contrainte de le repousser en raison de douleurs persistantes. Le printemps passe et l’athlète de 25 ans ne retrouve toujours pas de sensations.
Après de nouveaux examens, il s’avère finalement qu’un clou chirurgical, placé dans le fémur lors de l’opération, n’est pas bien positionné, ce qui entraîne les douleurs de Sarah Gigante. Il faut une nouvelle fois opérer en juin. Elle doit déclarer forfait pour le Tour d’Italie puis pour le Tour de France et a même le temps d’envisager ne pas courir de la saison. L’attente est désormais (enfin) finie pour « l’Aussie », qui concède que “la partie la plus dure était de ne pas savoir quand est-ce que j’allais pouvoir revenir, et même déjà arrêter de souffrir”. Elle assure d’ailleurs ne désormais plus ressentir la moindre douleur. Et fera donc son retour jeudi, à Guilherand-Granges, et sera l’une des principales attractions de l’épreuve de Classe 1.