Au total, 1 055 vols avaient été supprimés à 21 h (heure française), selon le site de suivi des avions FlightRadar24.

Le problème est « désormais résolu » et « nous fonctionnons normalement », a indiqué le NATS, en début de soirée, sur X.

La reprise a pris « plus de temps que nous l’espérions », selon le service, qui précise faire tout son possible pour rattraper le retard des vols en attente et présente ses excuses.

En juillet 2025, une panne technique avait entraîné l’annulation de nombreux vols à destination ou en provenance des aéroports britanniques et suscité la colère des dirigeants de compagnies aériennes.

« Un cauchemar absolu »

L’aéroport londonien d’Heathrow, le plus grand et le plus fréquenté du Royaume-Uni, et celui de Gatwick, au sud de la capitale, ont été touchés.

« C’est un cauchemar absolu », a déclaré, à sa sortie de Gatwick, Josie Donoghue à l’agence Press Association. Cette soignante a dû débarquer de son vol pour l’Irlande après être restée bloquée trois heures sur le tarmac.

Liverpool, Birmingham et Édimbourg ont également été affectés, tout comme l’aéroport de Dublin, en Irlande.

British Airways a été contrainte d’annuler ou de détourner plus de 100 vols et des dizaines de milliers de ses clients ont été touchés.

La compagnie irlandaise à bas coût Ryanair a annulé plus de 50 vols, ce qui a affecté plus de 65 000 passagers.

Le club de football d’Arsenal, qui doit affronter Naples en Ligue des champions, mercredi, a dû annuler une conférence de presse en raison du retard de son vol pour la ville italienne.

La ministre britannique des Transports, Heidi Alexander, a présenté ses excuses, sur X. « Je cherche à obtenir des garanties que des leçons seront tirées et que les systèmes qui soutiennent l’aviation sont à la hauteur de la tâche », a-t-elle écrit.

« Plus de trois ans après la panne catastrophique du système de NATS en 2023, il est évident que rien n’a changé », a regretté, dans un communiqué, Neal McMahon, directeur des opérations de Ryanair, qui réclame le départ du directeur général du service aérien, Martin Rolfe.

Le système avait connu, en août 2023, sa pire panne depuis des années, avec plus de 700 000 passagers affectés par le retard ou l’annulation de près de 2 000 vols, à leur retour d’un long week-end férié.