Killian Geraci – Deuxième ligne de Bayonne. Auteur d’un précieux essai en seconde période, l’ancien joueur de Lyon, arrivé cet été à l’Aviron, a impressionné par sa capacité à répéter les tâches.

Pour une première en Top 14 avec un nouveau maillot, elle est réussie. Samedi soir face à Toulon, Killian Geraci a fait (très) forte impression. Le deuxième ligne a quitté la pelouse de Jean Dauger à dix minutes de la fin sous une véritable ovation, largement méritée, car il a inscrit un essai important en force (48e), mais surtout parce qu’il a fait preuve d’une activité débordante sur le terrain. Ballon en main, il a effectué neuf courses, alors qu’en défense il a terminé la partie avec onze plaquages réussis pour un seul raté (meilleur total chez les Ciel et Blanc). « Killian travaille fort pour l’équipe, souligne le talonneur Lucas Martin. Il a un cardio très costaud, il se déplace. Je suis content que ce genre de joueur sache aussi briller, car il le mérite. » Pour cette première journée du championnat, Geraci a aussi été une option privilégiée en l’air avec trois ballons captés, soit autant que Matthieu Uhila (seul Fischer avec quatre munitions en l’air a été plus sollicité) et dès la pré-saison, l’ancien Lyonnais s’est imposé comme un élément important dans ce secteur.

Précieux en touche, apprécié dans le groupe

Il faut dire qu’Arthur Iturria, l’habituel capitaine et patron des airs, est à l’infirmerie, alors que Baptiste Chouzenoux, très précieux l’an passé, n’est plus là. « Il a pris les choses en main et ce soir, il a fait un gros match. En tant que membre du staff et entraîneur des avants, on s’appuie beaucoup sur lui en l’absence d’Arthur Iturria. Il fait un gros début de saison avec nous, il a de l’expérience, maîtrise vraiment son sujet et apaise les joueurs autour de lui. On en est vraiment satisfait », avoue Monribot. « On veut que le pack de l’Aviron soit dominant, ajoute Lucas Martin. On veut lancer le jeu ou être dominant sur les ballons portés. On a beaucoup travaillé ça. Des fois, tu perds des munitions. L’équipe en face a le droit de bien défendre. Toulon avait beaucoup de sauteurs sur la première mi-temps, mais on a quand même su se trouver. Killian nous a apporté de la lucidité. Il est arrivé et s’est imposé sur ça. »
Aussi, le géant semble s’être parfaitement acclimaté à son nouvel environnement, ce qui n’était peut-être pas une mince affaire après sept ans passés du côté de Lyon. Cet été, il nous disait au détour d’une conversation : « C’est la première fois que je pars aussi loin de chez moi et je suis très content de me lancer ce nouveau défi. C’est un changement de vie total. » Visiblement, il n’a pas mis longtemps à se fondre dans la masse. « Il s’est très vite intégré au groupe, confirme Monribot. C’est un super mec. » Qui espère bien devenir, à Bayonne, un titulaire indiscutable…