En grande difficulté financière depuis la fin de l’année dernière, KTM avait trouvé un accord avec ses créanciers en février dernier, qui prévoyait le remboursement d’un tiers de ses dettes au plus tard ce vendredi. Le constructeur a trouvé les fonds grâce à un investissement du groupe indien Bajaj Auto, qui compte devenir le seul maître à bord.
Bajaj Auto a annoncé un investissement total de 800 millions d’euros, 200 millions ayant déjà été injectés. Les 600 millions restants seront répartis entre KTM AG, qui va recevoir un prêt de 450 millions d’euros, et Pierer Mobility AG, maison-mère du constructeur, à qui reviendront les 150 millions d’euros restants. Cette injection de fonds va permettre à KTM et deux de ses filiales, KTM Components GmbH et KTM Forschungs & Entwicklungs GmbH, de maintenir leurs opérations.
Dans un communiqué de presse, Bajaj fait part de sa volonté de « prendre le contrôle » de KTM, et plus précisément de « devenir l’unique actionnaire » de Pierer Bajaj. Il détient aujourd’hui 49,9% de cette structure, elle-même actionnaire de Pierer Mobility à hauteur de 74,18%.
Cette prise de pouvoir se fait alors que Stefan Pierer, qui a donné son nom au groupe et l’a dirigé depuis les années 1990, va encore prendre du recul. En début d’année, l’Autrichien a renoncé au poste de directeur général, repris par Gottfried Neumeister, tout en restant directeur général adjoint. Il est désormais prévu qu’il abandonne son poste au conseil d’administration au mois de juin.
« Aujourd’hui, nous avons l’opportunité de poursuivre l’histoire de KTM », se félicite Gottfried Neumeister. « En collaboration avec notre partenaire de longue date, Bajaj, nous avons élaboré une stratégie qui nous permettra de réunir 600 millions d’euros supplémentaires pour ce nouveau départ, en plus des 200 millions d’euros déjà mis à disposition. »
Stefan Pierer
Photo de: KTM Images
« Les sites existants – en particulier notre usine principale à Mattighofen/Munderfing – resteront la base de notre succès futur. Cela signifie que nous continuerons à être un employeur important pour toute la région. Face à cette nouvelle opportunité, nous ressentons chez KTM une profonde gratitude et une grande humilité envers tous ceux, à l’intérieur comme à l’extérieur de notre groupe, qui ont rendu cela possible. »
« Je tiens également à remercier Stefan Pierer au nom de toutes celles et ceux qui nous ont accompagnés jusqu’ici. Il a posé les fondations de l’une des marques de moto les plus connues au monde, avec une communauté unique. »
Les communications faites par KTM et Bajaj cette semaine ne mentionnent pas l’implication en compétition. Lors de la phase de redressement judiciaire, des documents internes ont évoqué un retrait du MotoGP mais la marque a depuis affirmé que son engagement dans le championnat était essentiel pour faire sa promotion.
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Vincent Lalanne-Sicaud
MotoGP
Red Bull KTM Factory Racing
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