Un chantier colossal présenté à plus de 56 M€ en 2023 tout compris, nous disait-on dans cet article à la suite de cette visite presse détaillant le chantier. Bâti en 1971, comme son style ne le démentait pas, l’imposant immeuble rue Emile-Loubet dit « de la Sécu » ou « immeuble grande auteur » (IGH) – 45 m de haut, 83 m de long, 15 niveaux, en comptant le socle, et parking en silo sur 4 niveaux – n’est plus. Du moins plus tel quel. Place au « Neoz » – nom issu d’une consultation des salariés d’Habitat & Métropole – après plus 8 ans de réflexions, études et monstrueux travaux. Pour l’anecdote, à propos de la métamorphose imaginée par le cabinet d’architecte de Dominique Vigier, la restauration de la façade a en partie nécessité de retrouver la carrière originelle ayant fourni les pierres il y a 55 ans, située dans l’Hérault.
Les départs successifs dans les années 2010 de l’Urssaf puis de la CAF et de la CPAM, alliés aux casse têtes techniques de tout projet de reconversion de l’immeuble, avaient mis dans l’embarras les pouvoirs publics. Les lieux repris par Epora pour le curage / désamiantage en 2018 puis passés à l’Epase en 2022 pour rappel, c’est un combo Police municipale / Pôle patrimonial (archives municipales, Mémorial de la Résistance et de la Déportation) / Habitat & Métropole qui a finalement été constitué pour trouver une nouvelle occupation. La semaine passée, le bailleur social de Saint-Etienne Métropole, principal occupant des lieux (22 000 occupés sur 25 000 m2) a procédé à inauguration symbolique de son installation effective.
Dix niveaux occupés par Habitat & Métropole pour 200 salariés
L’accès d’Habitat & Métropole s’effectue par la place Sainte-Barbe, récemment inaugurée aussi. ©If Saint-Etienne / XA
Depuis novembre 2025 pour son siège, avril 2026 pour son agence Furan, mai 2026 pour les logements étudiants / jeunes actifs qu’Habitat et Métropole propose ici. 200 de ses 400 collaborateurs travaillent désormais sur 7 niveaux : deux pour l’agence Furan « en bas », cinq pour le siège « en haut » et entre eux, trois étages proposant 51 logements aux moins de 30 ans, actifs ou étudiants. Parmi les prises de paroles successives à l’occasion de la soirée d’inauguration, celle de Marie-Laure Vuittenez DG d’Habitat & Métropole a rappelé la nécessité qu’avait cette entité nouvelle, constituée de la fusion en 2020 de quatre OPH du Sud Loire de se créer, en même temps qu’une culture et une force de travail communes, un siège commun. Mais… « s’installer rue Emile-Loubet était loin d’être une évidence, loin d’être l’option la plus envisagée à l’origine sur les 9 sites envisagées. Ne serait-ce que pour une question de confort pour nos collaborateurs dans leur venue quotidienne dans un centre-ville…»
S’installer rue Emile-Loubet était loin d’être une évidence, loin d’être l’option la plus envisagée à l’origine.
Marie-Laure Vuittenez DG d’Habitat & Métropole
Peut-être en raison des coûts aussi pour ce qui concerne les parties prises bailleur, bien qu’au-delà des emprunts bancaires (et aussi d’Action Logement et de la Caisse des dépôts pour les logements), l’Epase, l’Etat directement et Saint-Etienne Métropole aient contribué. Reste que « l’installation au Neoz fut un acte politique fort et assumé avec 200 collaborateurs qui en plus de travailler ici peuvent consommer en centre-ville.» Acte politique de la gouvernance « municipalo-métropolitaine » précédente, Olivier Longeon ayant remplacé Jean-Pierre Berger – tous deux étaient présents à l’inauguration – à la présidence face au dépeuplement des services publics, parapublics et privés du centre-ville stéphanois, touchant fatalement son dynamisme au quotidien…
Le ruban coupé, d’autres vertiges attendent la nouvelle présidence d’Habitat & Métropole : la fronde menée depuis plus de 2 ans par le collectif de locataires CLCV autour de l’explosion ces dernières années de charges énergétiques imposibles à assumer pour de nombreux locataires. A deux mois des élections des représentants de locataires, le collectif annonçait de nouvelles manifestations cette semaine, à Firminy lundi puis devant le Neoz ce vendredi 25 septembre…