Nouvelle escalade dans la guerre ouverte entre l’administration de Donald Trump et les élites universitaires américaines : le gouvernement a interdit à Harvard d’accueillir des étudiants internationaux à partir de la rentrée 2025-2026. Cette décision a été officialisée jeudi par la ministre de la Sécurité intérieure Kristi Noem.
Dans une lettre adressée à l’établissement, la ministre annonce la révocation de la certification SEVIS (Student and Exchange Visitor Program), empêchant Harvard de recevoir des étudiants étrangers titulaires de visas F ou J. « La certification du programme SEVIS de l’université Harvard est révoquée avec effet immédiat », précise-t-elle.
Près de 7.000 étudiants étrangers inscrits
L’université accueille cette année quelque 6.700 étudiants internationaux, soit 27 % de ses effectifs. Dans son courrier, Kristi Noem motive cette mesure par le refus de Harvard de fournir au gouvernement des informations concernant d’éventuelles « activités illégales » menées par les étudiants étrangers.
L’université dispose de 72 heures pour transmettre ces données si elle souhaite voir la sanction levée. La ministre accuse aussi l’établissement de « perpétuer un environnement dangereux », notamment en étant « hostile aux étudiants juifs », en « encourageant les sympathies pro-Hamas » et en promouvant « des politiques racistes » en matière de diversité, d’équité et d’inclusion.
Une décision du gouvernement « illégale »
Harvard dénonce une attaque politique. « Cette décision est illégale », a réagi un porte-parole, assurant que l’université « s’engage à maintenir la capacité de Harvard à accueillir les étudiants et universitaires internationaux, qui viennent de plus de 140 pays et enrichissent l’université de manière incommensurable ».
L’université promet un accompagnement rapide pour les étudiants concernés, sommés de se transférer dans un autre établissement s’ils souhaitent conserver leur visa. « Cette mesure de rétorsion menace de porter gravement atteinte à la communauté de Harvard et à notre pays », alerte l’institution.