A l’image de la confrontation entre le Chaumont VB 52 Haute-Marne et Toulouse, les premiers matches des quarts de finale des “play-off” ont été, dans l’ensemble, disputés. L’issue reste encore indécise quant aux qualifiés pour les demi-finales : rendez-vous le week-end prochain pour les premières réponses.
L’entame des quarts de finale des “play-off”, qui se déroulaient les 4 et 6 avril, prouve le niveau serré entre toutes les formations en lice. Ainsi, contrairement a toutes les autres équipes qui recevaient a domicile, Montpellier n’a pas su s’imposer deux fois de suite. Ils seront donc obligés de jouer quatre matches minimum.
Par ailleurs, les deux rencontres entre Tourcoing et Poitiers se sont jouées en quatre sets très disputés (25-23, 27-29, 25-21, 27-25 et 25-16, 20-25, 31-29, 28-26). A Chaumont également, les confrontations ont offert un spectacle splendide entre le deuxième et Toulouse, le septième de la saison régulière. A l’image des deux dernières manches du premier match, terminé en cinq sets (32-30, 16-14).
Grâce aux deux premières victoires de Chaumont, Toulouse se voit dans l’obligation de remporter toutes les autres manches. Cette situation promet un troisième match plein de suspense en Haute-Garonne, dès le 12 avril.
Des tribunes dégarnies
Palestra peut accueillir près de 2 000 spectateurs. Malheureusement, la salle n’a reçu que 849 supporters lors du premier match des « play-off » du 4 avril. Ainsi, la salle a connu sa plus faible affluence dans un match officiel depuis sa création en 2021. Un “record” sûrement dû à l’horaire avancé du coup d’envoi (18 h). Néanmoins, lors du deuxième match (le 6 avril), les tribunes ont permis une ambiance plus dynamique, avec cette 1 215 spectateurs.
Un trio de tête
Les réceptionneurs/attaquants chaumontais ont été récompensés sur les deux matches face à Toulouse. Mathis Henno (le 4 avril) et Niko Suihkonen (le 6 avril) ont été récompensés en recevant le titre de « meilleur homme du match ». Mathis Henno rejoint donc, cette saison, à la première place du classement interne au CVB 52, le passeur titulaire chaumontais et capitaine, Joseph Worsley, ainsi que Jacob Pasteur, avec cinq titres de “MVP”. Ils sont suivis par Niko Suihkonen, Pierre Toledo et Shane Holdaway (deux sacres), et Lukas Maase et Sebastian Closter (un).
Un long déplacement
Pour arriver jusqu’à Chaumont, les Toulousains avaient prévu de faire le déplacement en avion le jeudi 3 avril. Malheureusement, en arrivant à l’aéroport, le jeudi matin (7 h 30), les Toulousains ont eu la mauvaise surprise de voir leur vol initial annulé, les obligeant à patienter de longues heures, avant de trouver enfin une solution pour une arrivée à 20 h 30 à Chaumont. Leur séance d’entraînement prévue dans l’après-midi a donc été annulée, et ils n’ont rejoint Palestra que le matin du match pour le décrassage.
Des enjeux et des tensions
Le deuxième match des « play-off », opposant le CVB 52 aux Spacer’s, a entraîné un peu plus de tension que le précédent au sein des deux équipes. Deux joueurs ont ainsi reçu un carton jaune : coté Toulousain, Nathan Féral a été sanctionné dès le deuxième set, avant Mathis Henno dans le troisième. Tous deux avaient tapé la balle au pied de frustration, à l’issue d’un point perdu.
Même la relation entre joueurs et arbitres s’est un peu plus tendue le dimanche, avec beaucoup de discussions sur quelques points litigieux, des petites incompréhensions et quelques désaccords. Comme cette feinte de Mathis Henno faisant mine d’attaquer aux “trois mètres”, pour une passe au dernier moment qui a également trompé… l’arbitre. Ce dernier a sifflé trop tôt pour une “faute de pied” sur une attaque qui n’a jamais existé.
Des “bobos” à soigner
Les “play-off” sont des matches éprouvants physiquement, com- me l’ont démontré les deux matches entre Chaumont et Toulouse durant lesquels le Toulousain Nathan Féral s’est brûlé l’avant-bras, à la suite d’un plongeon le vendredi. Noa Duflos-Rossi a ressenti une douleur au doigt, après une action au “block”. Rien de bien méchant, à l’image des douleurs musculaires ressenties par le libéro Cévébiste Sebastian Closte, atteint de “crampes” durant le premier duel qui l’ont obligé à rejoindre le banc. Tous les acteurs de ce quart de finale auront six jours pour se remettre d’aplomb, avant le troisième match à Toulouse, le 12 avril.
De notre stagiaire