Belinda Bencic (WTA 12) ne s’est pas qualifiée pour les 8es de finale du tournoi de Pékin. La St-Galloise a dû s’avouer vaincue face à l’Américaine Ann Li (WTA 30). Défaite 6-4 6-3 en 79 minutes.
La championne olympique de Tokyo 2021 n’est donc pas parvenue à enchaîner dans la capitale chinoise, où elle a fêté samedi au 2e tour face à Anastasia Zakharova (WTA 110) son premier succès depuis le 9 août à Toronto. Lundi, elle a été nettement dominée par Ann Li.
Belinda Bencic, qui avait déjà été battue en deux sets par l’Américaine lors de leur seul précédent affrontement (à l’US Open 2025), a pourtant su redresser la barre après un début de match cauchemardesque. Menée 3-0 après 12 minutes de jeu, elle a ainsi recollé à 4-4 dans la première manche.
Mais la St-Galloise a cédé une deuxième fois son service dans le dernier jeu du set initial. Et elle n’a jamais eu sa chance dans la seconde manche, concédant le break décisif dans le quatrième jeu pour s’incliner après 1h19 de jeu. Elle ne s’est pas procuré la moindre opportunité sur le service adverse dans ce deuxième set.
Les douleurs à la hanche qui l’avaient handicapée à Toronto (forfait avant son quart de finale) puis à Cincinnati (abandon lors de son premier match) ne l’avaient déjà plus gênée à l’US Open, où elle avait subi la loi d’une excellente Yulia Putintseva au 1er tour après avoir atteint la finale du double mixte. Mais Belinda Bencic n’a visiblement pas encore retrouvé toutes ses sensations.
ats/bao